122 plazas para 2.400 nacimientos al año

El PSC exige una escuela infantil por distrito

ELOÍSA REVERÓN
SANTA CRUZ DE TENERIFE La búsqueda de una guardería es una de las mayores preocupaciones para los padres que trabajan y más aún si los recursos económicos con los que cuentan son pocos. En Santa Cruz de Tenerife, un municipio en el que en 2009 se produjeron un total de 2.381 nacimientos, sólo hay dos escuelas infantiles municipales, en Añaza y Ofra, que entre las dos ofertan 122 plazas. Y existe una larga lista de espera.

El Partido Socialista (PSC-PSOE) en el Ayuntamiento de la capital, a través de su portavoz, José Ángel Martín, denuncia "el déficit total que sufre esta ciudad en cuanto a guarderías públicas", sobre todo si se tiene en cuenta que cada vez son más las familias afectadas por la crisis económica. Un 16% de la población chicharrera, unas 35.000 personas, se encuentran bajo el umbral de la pobreza.

La oposición en la corporación local de Santa Cruz establece que como mínimo debería existir una escuela infantil por distrito. "Tendría que haber una guardería pública para la zona del Suroeste, el Centro-Ifara, Anaga, la Salud-La Salle y Ofra-Costa-Sur. E incluso, en algún caso, según la demanda y las necesidades, se tendrían que construir dos", sentencia el portavoz socialista.

Por su parte, el concejal responsable del área de Bienestar Social y Cohesión del Consistorio, Ignacio González, reconoce este déficit en la atención social, con el que se encontró al ocupar su actual cargo. "Ahora estamos haciendo todo lo posible para que se oferten más plazas". Es más, el edil recuerda que "hemos puesto en marcha el cheque guardería, iniciativa a la que se destinan 300.000 euros".

Con este cheque, los padres de niños de 0 a 3 años tendrán una ayuda mensual de 300 euros para matricularlos en cualquiera de los 17 centros infantiles privados de la capital que se han adherido a este programa impulsado por el Ayuntamiento de Santa Cruz. Se dará prioridad a los niños en situación de riesgo. De esta forma, y según comenta el concejal de Bienestar Social, "se suman a las plazas actuales de escuelas infantiles municipales otras 215". Se trata de una experiencia, dice el edil, que se está llevando a cabo en otras ciudades españolas "con mucho éxito", como en Madrid o Valencia.

Pero los socialistas no creen que esta sea la solución al déficit existente en la capital. "Lo que se debe hacer es crear una red pública de escuelas infantiles en el municipio que dé respuesta a un servicio cada vez más demandado por las familias de Santa Cruz. Se está regalando el dinero a instituciones privadas sin atender realmente a un problema grave en esta ciudad", indica el portavoz del PSC en la corporación local chicharrera.

Ignacio González, del CCN, sigue insistiendo en la labor que está realizando su concejalía ante esta situación y anuncia que además del cheque guardería, ya puesto en marcha, "la Consejería de Educación ha aceptado nuestra propuesta para contar con un escuela pública infantil en el centro María Isabel de Valleseco, con lo que se daría respuesta a esta necesidad en la zona de Anaga, el único lugar en la capital que no tiene guardería, ni pública ni privada".

El concejal de Bienestar Social informa de que con esta escuela se sumarían a las existentes otras treinta y nueve plazas. "Esto significa que con este proyecto y con el cheque guardería prácticamente hemos triplicado las plazas públicas con las que nos encontramos, y seguiremos trabajando para que este número siga creciendo".

Con respecto a la solicitud de la concejalía de Bienestar Social del Ayuntamiento capitalino para que las plazas de los centros infantiles del Gobierno de Canarias pasen a ser gestionadas por la corporación municipal, González indica que este asunto está "parado", pues no se ha obtenido respuesta de la Comunidad Autónoma.

Mientras, la oposición y muchas familias del municipio siguen exigiendo "una solución urgente a este problema, pues no tienen recursos para pagar una guardería privada y necesitan un centro en el que poder dejar a sus hijos para poder acudir al trabajo".