La borrasca atlántica causa 30 muertos en Madeira y se aleja de Canarias

LISBOA-SANTA CRUZ DE TENERIFE | EFE-LA OPINIÓN Al menos 30 personas han muerto por las graves inundaciones que se registran en el archipiélago portugués de Madeira, dijeron hoy las autoridades locales. Llueve intensamente desde hace horas y las autoridades locales se encuentran en emergencia. Según declaraciones a los medios lusos de la alcaldía de Funchal, la capital de las islas, hay pueblos aislados, carreteras cortadas, riadas y graves daños en numerosas zonas del archipiélago.

El temporal que azotó hoy las islas Madeira es una borrasca uno de cuyos frentes asociados ha ocasionado la declaración de la alerta naranja en Canarias por fuertes vientos entre hoy sábado y mañana. Sin embargo, diferentes imágenes de satélite mostraban esta tarde que la masa nubosa que descargó sobre el archipiélago portugués ha seguido con su rumbo noreste y ha dejado de lado las Canarias. No obstante, el Gobierno regional mantiene la alerta.

Algunos medios de Lisboa informan de que los servicios de rescate, bomberos y equipos de protección civil se encuentran desbordados. Una portavoz de Protección Civil de Madeira dijo a Efe que sus equipos no tienen aún confirmación del número exacto de víctimas. Las lluvias, agregó, no son ya tan fuertes como las que cayeron durante la madrugada local, pero no ha dejado de agravar las inundaciones que se registran en muchas zonas de las islas, situadas a 860 kilómetros al suroeste de Lisboa y en las que viven más de 260.000 personas.

El primer ministro portugués, José Sócrates, se declaró "consternado" por las víctimas mortales y la destrucción en Madeira y manifestó que las imágenes de las inundaciones que ha transmitido la televisión son "desoladoras". El político socialista comprometió los esfuerzos del Gobierno para ayudar a las víctimas, expresó su solidaridad con los madeirenses y anunció que el ministro portugués de Administración Interna, Rui Pereira, viajará a Madeira en cuanto las condiciones climáticas lo permitan. En declaraciones a los medios lusos, el alcalde de Funchal, Miguel Albuquerque, alertó de la gravedad de la situación que se vive en la ciudad.

Funchal -el principal núcleo urbano de la turística isla de Madeira, que, es a su vez, la mayor de las cinco que forman el archipiélago y la que concentra el grueso de su población- tiene varias de sus avenidas principales y barrios completamente intransitables, indicó el edil. Albuquerque manifestó que el temporal ha "asolado" Madeira, donde, según las imágenes mostradas por la televisión y las declaraciones de sus habitantes, las aguas se han llevado puentes, han arrastrado árboles y vehículos y han convertido en auténticos ríos muchas calles.

Varias de las zonas más bajas de la ciudad y dos de sus principales centros comerciales tuvieron que ser evacuados mientras, de acuerdo con las autoridades, se vivían momentos de pánico entre sus habitantes por la crecida incontenible de las riadas. En las carreteras de la isla hay también numerosos cortes y el tráfico aéreo, con vientos de hasta cien kilómetros por hora, ha sido desviado a las españolas islas Canarias, distantes menos de 400 kilómetros. El Gobierno regional y las autoridades municipales llamaron a los funcionarios públicos a colaborar con las servicios de rescate y pidieron a los médicos que acudan a los hospitales.

Los servicios de meteorología han declarado la alerta roja, la máxima, tanto en tierra como en las zonas costeras del archipiélago, donde el fuerte oleaje supera los cuatro metros. Las autoridades también han pedido a la población que no use los teléfonos, salvo caso de urgencia, por la saturación y los daños en las comunicaciones y que no salga de sus casas, aunque las inundaciones han obligado ya a decenas de personas en la capital a buscar refugio fuera de sus viviendas.

Las víctimas y daños más graves registrados por el temporal conocidos hasta ahora se han producido en Madeira, una isla de 741 kilómetros cuadrados de superficie que, junto a la de Porto Santo, de sólo 42 kilómetros, son las únicas pobladas del archipiélago.

Canarias, en alerta
Canarias está hoy en alerta naranja por fuertes vientos y lluvia, con rachas de hasta 120 kilómetros por hora en La Orotava y Vilaflor (Tenerife) y de 90 kilómetros por hora en La Palma, según la Agencia Estatal de Meteorología (Aemet). La fuerza del viento se reducirá en esas zonas a partir de esta tarde, aunque continuarán siendo intensos hasta primeras horas del lunes, con una velocidad de 100 kilómetros por hora en La Orotava y Vilaflor y de 75 metros por hora en La Palma.

El fuerte viento se extenderá esta tarde a las medianías del norte, cumbres, este, sur y oeste de Gran Canaria; a La Gomera, El Hierro y costa norte, este, sur y oeste de Tenerife. Al viento se unirá la lluvia a partir de esta media tarde en La Palma y hasta el mediodía de mañana, con precipitaciones de 60 litros por metro cuadrado en doce horas, y con igual intensidad en La Gomera, El Hierro y Tenerife a partir de esta madrugada y hasta mañana por la tarde.

En el mar habrá vientos del suroeste con intervalos locales de fuerza 7 y áreas de mar gruesa durante la tarde de hoy y durante primera parte de la jornada de mañana en la costa este, sur y oeste de Gran Canaria; en el norte y oeste de La Palma, en el sur de La Gomera, en el suroeste de El Hierro y en el este, sur y oeste de Tenerife.