El fuego se propaga desde El Tanque hacia Santiago del Teide y Masca

HARIDIAN DEL PINO Más de 1.200 profesionales de las unidades contraincendios del Cabildo de Tenerife y los efectivos de la Unidad Militar de Emergencias (UME), desplazados ayer desde Gran Canaria, centraban anoche sus esfuerzos en impedir que el fuego avanzara sin control hacia el casco de Santiago del Teide y Masca. El incendio, iniciado la noche del viernes en la misma parcela del pueblo de Ruigómez (El Tanque) de donde partieron las llamadas del incendio de 2007, ya ha quemado 220 hectáreas, unos 11 kilómetros, de los municipios de El Tanque, Buenavista del Norte, Los Silos y Santiago del Teide.

El jefe de servicio de Protección Civil y Emergencias del Gobierno de Canarias, Humberto Gutiérrez, explicó anoche que la rapidez con la que se propagaron las llamas obligó a tener que desalojar a 2.219 vecinos de Erjos, Los Silos, San José de Los Llanos, Los Carrizales, Las Portelas, Masca, El Palmar, Valle de Arriba, Santiago del Teide y Teno Alto.

La mayoría de estas personas ha pasado la noche en casa de familiares y amigos y el resto se ha quedado en el pabellón deportivo de Buenavista del Norte y el polideportivo Pancracio Socas de El Tanque.

Las fuertes rachas de viento registradas en el norte de la Isla, las altas temperaturas, que han llegado a superar los 40 grados, y la baja humedad, menos del 15%, no sólo no han ayudado a las labores de extinción sino que han provocado que el fuego avanzara rápidamente hacia Santiago del Teide. Al respecto, el presidente del Cabildo de Tenerife, Ricardo Melchior, destacó que "el hecho de que el mar de nubes se haya quedado en los 500 o 550 metros, cuando el fuego se encuentra a 900 metros sobre el nivel del mar, no nos está ayudando". "Por ello, toda nuestra esperanza se concentra en los medios humanos", añadió Melchior.

Las dificultades para controlar el fuego durante la mañana de ayer llevaron al Cabildo a decretar el nivel 2 de Emergencia, por lo que el Gobierno de Canarias se hacía cargo de la extinción.

"Quiero pedir prudencia a los tinerfeños porque hay gente que quiere subir a ver el fuego o a los que les gustaría colaborar en las labores de extinción", afirmó Melchior, quien recordó que se ha suspendido la peregrinación a Candelaria por los senderos, las chuletadas en el monte, así como la caza. "Rogamos a los tinerfeños que se abstengan de subir a los montes", apuntó el consejero de Seguridad del Cabildo tinerfeño, José Antonio Valbuena.

Una prueba de la virulencia que llegó a alcanzar el fuego en los montes tinerfeños es que el personal encargado de las labores de extinción tuvieron que abandonar en varias ocasiones las proximidades de los conatos por "el riesgo que suponía el comportamiento del fuego", destacó el jefe de servicio de Protección Civil y Emergencias del Gobierno de Canarias.

De esta manera, cinco bomberos tuvieron que ser atendidos ayer con cefaleas y problemas oculares leves. Además, el Servicio de Urgencias de Canarias (SUC) también atendió a unas 60 personas desplazadas al pabellón de El Tanque, todas ellas sin lesiones, y en el pabellón de Buenavista atendieron a las personas evacuadas de las residencias de ancianos, que están en buen estado.

Carreteras cortadas

Durante la mañana de ayer, el Cabildo prohibió la circulación por la TF-82, que conecta Icod de Los Vinos con El Tanque. Posteriormente, se procedió a cerrar distintos tramos de esta vía, del punto kilométrico 3 al 17, de Erjos a Santiago del Teide, de Ell Tanque a Ruigómez y de Tamaimo a Arguayo. También se cortó el tráfico de la TF-373, en el punto kilométrico 9 antes de San José de Los Llanos y desde Pino del Loro a Erjos; la TF-436 en el punto kilométrico 9, salida de Las Portelas a Masca; el cruce de Chio dirección Santiago del Teide y la pista de El Palmar que conduce hasta los Montes del Agua por la zona de Erjos.

En cuanto al dispositivo de extinción, están participando un helicóptero del Grupo de Emergencias y Salvamento (GES) del Gobierno de Canarias, un helicóptero Kamov del Estado y un helicóptero del Cabildo de Tenerife. A estos efectivos hay que sumar las labores que están desarrollando en tierra el personal de las Brigadas Forestales del Cabildo de Tenerife y el consorcio de Bomberos. Asimismo, ya está interviniendo la UME de Gran Canaria, con 31 personas y 10 vehículos, que llegó en la noche de ayer al muelle de Santa Cruz. Una segunda sección de la UME procedente de Sevilla se incorporará mañana.

También colaboran en las labores de extinción el personal de Ayuda en Emergencia de Anaga, Tragsa, policías locales de los municipios afectados, Guardia Civil (40 efectivos al mando de un Capitán) y el Cuerpo General de la Policía Canaria.

En cuanto al dispositivo sanitario, el SUC desplazó al lugar una ambulancia de soporte vital básico, 10 vehículos de transporte sanitario y un vehículo de intervención rápida (VIR) equipado con un médico y un técnico.