Canarias, indignada ante la pasividad del Estado

M. PLASENCIA-AGENCIAS | SANTA CRUZ DE TENERIFE
La presidenta del Cabildo de La Palma, Guadalupe González Taño, calificó ayer de vergonzosas las declaraciones de la ministra de Ciencia e Innovación, Cristina Garmendia, sobre las dificultades para conseguir que el Telescopio Europeo Extremadamente Grande (E-ELT) se ubique en la isla. González Taño cuestionó en declaraciones a los medios que un país como España siga haciendo oídos sordos a la posibilidad de contar en su territorio con un infraestructura de las características del E-ELT, lo que "dice bien a las claras el apoyo real que este gobierno le está dando a la ciencia y tecnología".

"Siempre hemos tenido nuestras dudas sobre el apoyo que el ejecutivo de Rodríguez Zapatero daba al E-ELT", añadió Guadalupe González Taño.

En sentido similar se expresó el presidente canario, Paulino Rivero, quien en declaraciones a Radio Club no se mostró sorprendido por las declaraciones de la ministra: "El Gobierno español juega a perder". Rivero recordó además que la oferta para que el Telescopio Europeo Extremadamente Grande se instale en el Observatorio del Roque de los Muchachos (La Palma) la presentó "en el último minuto".

Y la presentó "gracias a la presión" del Gobierno canario, declaró Paulino Rivero, quien opinó que la estrategia es renunciar a que por una mínima inversión se instale en La Palma el Telescopio Europeo Extremadamente Grande.

Más carga tuvieron las palabras del eurodiputado del PP Gabriel Mato, quien pidió ayer a la ministra de Ciencia e Innovación, Cristina Garmendia, que dimita si "no es capaz" de defender los intereses del Archipiélago. En un comunicado, Gabriel Mato considera inaceptable la actitud del Gobierno español al dar la ministra Cristina Garmendia como ganadora a la candidatura de Chile el E-ELT, y la acusa de rendirse sin empezar la batalla real.

El director del IAC insiste en que las condiciones de La Palma son mejores

El director del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), Francisco Sánchez, cuestionó ayer las conclusiones del informe científico técnico emitido por un comité externo al Observatorio Europeo Austral, en el que se definía a Cerro Armazones en Chile como opción preferente para ubicar el Telescopio Europeo Extremadamente Grande (E-ELT), al que opta el Observatorio del Roque de los Muchachos en La Palma.

Sánchez explicó que "el Instituto conoce muy bien las zonas propuestas ya que hemos participado en prospecciones astronómicas en ellas" y aseveró que "no hay razones para decir que el Observatorio del Roque de los Muchachos no sea el mejor". "No nos da confianza", reiteró el director del IAC quien se refirió a los dos aspectos científico técnico "fundamentales" a tener en cuenta para edificar esta infraestructura: el tiempo de observación y la calidad de la misma.

En ese sentido, Francisco Sánchez puntualizó que "por nuestros datos, la cantidad de noches de observación es sólo un cinco por ciento mejor para Cerro Armazones", mientras que para la calidad de la imagen que se obtiene en telescopios de óptica adaptativa como el E-ELT "las condiciones de La Palma son netamente mejores". Aún así, admite que "hay dificultades" para que el ESO finalmente se decida por Canarias "porque los técnicos lo tienen todo pensado para Chile", país en el que ya cuentan con otras infraestructuras.

Esfuerzo estatal. Sin embargo, el director del Instituto de Astrofísica de Canarias mantuvo que La Palma tiene "razones científico técnicas muy fuertes y razones poderosísimas económicamente hablando" para que el Observatorio Europeo Austral apueste por la isla para ubicar el Supertelescopio. Por ello, animó al Ministerio de Ciencia e Innovación a que "haga todos los esfuerzos necesarios para explicar detalladamente las ventajas del Roque de los Muchachos" puesto que según entendió "el balón está aún en el aire".

No en vano, el órgano de ESO encargado de decidir la ubicación del E-ELT aún no se ha posicionado, sino que lo que se ha dado a conocer ha sido el informe elaborado por un comité científico. A lo largo de los próximos meses, según miembros del Observatorio antes de junio, se tomará la decisión definitiva, en función de otros aspectos que van más allá de este informe.

En concreto, Francisco Sánchez explicó que la propuesta económica del Gobierno español es "muchísimo mejor" que la propuesta chilena. El Ministerio de Ciencia e Innovación aportaría 300 millones de euros (de los casi mil que cuesta la infraestructura), "lo que permitiría empezar cuanto antes las obras. Esto no es posible en el caso de Chile", dijo Sánchez.

El director del IAC se refirió también al elevado riesgo sísmico del país andino, "no sólo por la desgracia de días pasado, sino porque los expertos apuntan a que son muy probables los terremotos más pequeños precisamente en Cerro Armazones". Tener en cuenta este riesgo implica, por un lado, "evaluar los daños concretos que podría causar en una infraestructura como esta un temblor de la magnitud de los que se producen en la zona" pero además, "también eleva el coste de construcción en unos 200 millones de euros", derivados de la adaptación del edificio y del propio telescopio a los riesgos sísmicos. "La Palma sería un ahorro importante", concluyó el director del IAC.