LAURA DOCAMPO | SANTA CRUZ DE TENERIFE
Facebook tiene muchos amigos en Canarias. Más de medio millón de isleños, un 26,4 por ciento de la población del Archipiélago, son usuarios activos –los que han utilizado su cuenta por lo menos una vez en los últimos 30 días– de la red social que este mes cumple seis años. Con un crecimiento imparable durante los dos últimos años, desatado básicamente por el lanzamiento de su versión en español, Facebook forma parte ya de la rutina de 8 millones de españoles, –400 millones de personas alrededor del globo– y de muchos miles de canarios que buscan amistad, citas, contactos laborales y sociales o compartir información.
A diferencia de su principal competidora, Tuenti, que se ha perfilado como una comunidad para adolescentes, en Facebook la edad media de los participantes es de 30 años. Así lo atestiguan los datos de audiencia que proporciona el portal CheckFacebook, según el cual el grupo más numeroso de esta red es el de 25 y 34 años, al que pertenecen cuatro de cada diez usuarios. Por sexos, no hay una preponderancia clara, aunque de momento las mujeres son mayoría, con un 51,7 por ciento de perfiles.
Cada día, una cantidad de usuarios equivalente a la población del área metropolitana de Tenerife se sientan delante del ordenador o cogen su móvil de última generación para conectarse con esta particular aldea global. Entre todos dibujan un complejo enjambre de relaciones entre individuos variopintos indexados en miles de listas de amigos, fans o miembros de alguno de los tantos grupos facebookeros.
Uno de los canarios que se engancharon a la red en los albores de este boom social es Juan Verde, secretario de Estado Adjunto para Europa del Departamento de Comercio de la Casa Blanca. Se dio de alta a principios de 2007, mientras trabajaba en la campaña presidencial de Barack Obama, un candidato que hizo historia en muchos terrenos y también en el del marketing político, al incorporar las redes sociales como factor clave para ganar unas elecciones. Para Verde, que ya tenía experiencia en otras campañas –como las Ted Kennedy, los Clinton y Al Gore–, el éxito de Obama con esta plataforma demostró que "entendía perfectamente el lenguaje de los jóvenes y que él también lo dominaba".
Quienes por entonces no lo dominaban eran sus paisanos. "En ese momento te ponías a buscar y no encontrabas a casi nadie de Canarias", recuerda ahora Verde. Según su análisis, "la gran expansión de esta aplicación global comenzó cuando adaptó sus contenidos a los mercados locales".
Las estadísticas le dan la razón, porque la activación de esta comunidad virtual de amigos en distintos idiomas fue determinante para su expansión. Tal vez porque al principio no fue fácil entender el funcionamiento de este pasatiempo, en apariencia frívolo, que plantea nuevos códigos y formas de interacción. Pero todavía queda gente que se pregunta para qué sirve Facebook. Básicamente, para contactar con gente a la que le une un pasado común o intereses similares.
Exhibicionismo
Para Juan Verde es una forma de seguir en contacto con sus amigos canarios, ahora que reside en Washington . "No me siento adicto, pero veo su importancia" recalca, al tiempo que critica enérgicamente a quienes "lo usan como red profesional cuando su fin es otro".
Un aspecto curioso de este feishbuqueano es el hermetismo de su muro (página principal). Verde explica que no se debe al temor de que alguno de sus 1.500 amigos hurgue demasiado en su intimidad, sino que obedece a una recomendación relacionada con su seguridad. "Cuando asumí mi cargo me llamaron y me recomendaron que quitara cualquier pista que pudiera arriesgar mi seguridad. Y así lo hice", concluye.
Cada usuario de Facebook decide qué información comparte con sus amigos. Algunos lo viven como una especie de retransmisión de su vida en directo, con comentarios sobre lo que están haciendo, lo que piensan, dónde van, qué música les gusta, su estado civil... Según el catedrático de psicología de la Universidad de La Laguna Pedro Hernández hay un componente importante de exhibicionismo en las redes sociales. Para Hernández, sin embargo, las motivaciones de uso son tan variopintas como los usuarios. "Facebook brinda una oportunidad de relacionarse con gente muy diversa, haciéndolo de forma masiva para difundir sus ideas e intereses, garantizando cierta repercusión. Pero también hay quien lo quiere para promocionarse como persona. La gran publicidad de Facebook se hace a través de lo que se escribe y también de lo que se ve del otro en las fotos que se cuelgan", detalla el experto.
Como psicólogo asegura que la plataforma ha traído una "herramienta novedosa que hace de altavoz al mismo objetivo de siempre. Para explicarlo, Hernández lo compara con lo que sucede en una plaza del pueblo una noche de baile. "La gente va para dejarse ver, para lucirse, igual que en Facebook. Pero no se relaciona en profundidad. No hay una conversación fluida, porque para empezar la mayoría no son amigos, como los denomina la red. Pero si es que ya mayoría ni se conocen entre ellos", puntualiza este experto.
Sean o no amigos, una etiqueta que tenemos todos es la de consumidores. La red social pone en bandeja abundantes porciones de mercado, bien segmentadas, para las empresas dispuestas a desplegar los tentáculos del marketing. Y hay empresas canarias, como Binter, que no están dispuestas a desperdiciar el pastel. La aerolínea cuenta con una página en la red social con 3.135 fans. Todos esos potenciales clientes reciben información detallada de las promociones de la compañía, muchas veces en primicia, directamente en su tablón de novedades.
Las empresas culturales tampoco quieren perderse la oportunidad de subir al escaparate de moda. Las que lo hicieron, como el teatro Cuyás de Las Palmas de Gran Canaria, han recibido una acogida tan buena que les cuesta creérselo. El Cuyás ha tenido que pedirle a los internautas que no intenten agregarse más a su grupo de Facebook, porque están rozando el límite de la comunidad de los 5.000 seguidos (4.978).
Para muchos profesionales, Facebook es también una valiosa oportunidad de hacer contactos. La periodista de RNE Noemí Hernández asegura que "la gente que lo limita a asuntos personales desaprovecha todo el potencial que tiene". Ella lo utiliza para subir todo el material informativo que cae en sus manos y creo que puede ser de interés compartirlo. Aunque la ex presentadora de los informativos de Televisión Canaria (TVC) también reconoce que "de vez en cuando cuelgo algo más personal: una foto o un pensamiento". Una de las razones por las que reconoce estar enganchada a la red social es porque "te abre puertas que creías imposibles". Un ejemplo, según ella, es la amistad que mantienen con el popular presentador de la cadena de noticias norteamericana CNN, Richard Quest. "Es genial porque hace que todas las relaciones sean horizontales, que estemos todos al mismo nivel, independientemente del cargo o la profesión de cada cual", puntualiza.
Un grupo de cada color
Una parte importante de Facebook, al margen de los perfiles personales, son los grupos. Los hay de todos tipo. Están los que plantean un desafío, A que encuentro mas de 10.000 personas que aborrecen a Pepe Benavente!; los que están hartos de ver los fondos marinos por la televisión y lanzan una propuesta, Por un contrato digno para el mero Pancho en Tele5; los que reivindican cambios políticos como Reforma electoral para Canarias; los que creen que una vida sexual más activa solucionaría muchos problemas, como Hay que follar más y joder menos; los que aborrecen la caspa y los independentismos, como Canarias Bruta, y hasta los que se cuestionan el interrogante ¿Cuántos canarios hay en Facebook?
Uno de esos grupos es el de Aitiden Radio, una emisora comunitaria sin fines de lucro con cobertura en todo el Archipiélago. Para Héctor Martín, creador de Aitiden, la red social es "ideal" porque "llega a mucha gente y no nos cuesta ni un euro". A nivel periodístico considera Facebook como "una herramienta de producción fantástica", aunque también ve algún que otro fallo. "El sistema no es fiable, de momento, para colgar archivos de audio y eso hace que no podamos colgar nuestros poscast (grabaciones de programas) como la gente nos pide que hagamos", protesta.
El grupo La Ventana, de Cadena Ser Canarias, en la comunidad creada por el estudiante de Harvard Mark Zuckemberg sólo observa ventajas. El programa radiofónico presentado por Jazzael Ascanio tiene su grupo desde hace dos meses y ya ha reunido a 481 seguidores. "Para nosotros es una herramienta de trabajo muy útil. Los oyentes nos dan un montón de feedback sobre nuestro programa con sus comentarios, sus sugerencias y con todo lo que nos envían", indica Ascanio.
Facebook sirve también de laboratorio de ensayos para La Ventana. Se proponen temas para debatirlos con sus seguidos y miden el interés que despiertan. Otras veces la red es un maná de historias increíbles. Hace unas semanas localizaron la de una joven que no pasó las pruebas de selección para trabajar en un supermercado por exceder el nivel de cualificación exigido en la empresa. Saber mucho también puede ser un obstáculo para encontrar trabajo. Así lo atestiguaba la propia afectada en un correo electrónico que envió a La Ventana de Canarias a través de Facebook, que más tarde se convirtió en un tema central del programa y que, dada su repercusión, se convirtió en una noticia nacional.
Otros dos ejemplos de grupos exitosos son lo de la banda canaria Los Salvapantallas y el colectivo Canarias Bruta. Para los músicos, la comunidad de amigos es una aporturnidad única de promoción. Anuncian puntualmente todos sus conciertos y hasta han llegado a retransmitir algo. En tanto, el humor acído del blog Canarias Bruta no deja de sumar adeptos.
Juan Faerman, autor del superventas Faceboom, afirma que "las redes sirven para acercar a los que están lejos y alejar a los que están cerca". Tal vez por eso la red tiene millones de usuarios, pero también algunos detractores. Aunque Faerman augura que "si tienes conexión a internet, seguro que de alguna forma llegarás a Facebook y, aunque sea sólo por curiosidad, tarde o temprano abrirás una cuenta". "Después de todo, todo lo mundo lo hace", concluye el escritor.
Un telescopio y un pastelero
Uno de los canarios que en los últimos meses se ha revelado como un poderoso de Facebook es el palmero Miguel Fuentes Avila. Tiene 25 años, es pastelero de profesión y trabaja como camarero en Santa Cruz de La Palma. Es aficionado a la astronomía y un asiduo usuario de la red social. Durante unos meses dedicó su tiempo frente al ordenador al grupo de apoyo a la candidatura olímpica de Madrid 2012, al que llegaron a sumarse 200.000 personas. Esa experiencia le sirvió de inspiración para crear en octubre de 2009 el grupo La Palma merece el Gran Telescopio E-ELT. "Los palmeros vivimos de espaldas a la ciencia", espeta Fuentes. Por eso invitó a sus amigos a unirse a la causa de defensa del Roque de Los Muchachos como sede del telescopio más moderno y potente jamás construido. A sus amigos les gustó la idea e invitaron a su vez a toda su propia lista de contactos a unirse. Y así hasta juntar 6.851 adhesiones. Pero la lista no se detiene.
Fuentes dedica cuatro horas al día a la causa. Cuando vuelve de trabajar se sienta frente a su ordenador en su casa en el municipio de San Andrés y Sauces, La Palma, y contesta las decenas de correos que le envían los simpatizantes de todo el mundo. Pero su grupo no es solo algo virtual. También se ha materializado en cuerpo presente en la pasada fiesta de Los Indianos. Allí, entre polvos de talco y ganas de diversión, los feisbuqueanos hicieron promoción de su grupo repartiendo panfletos. Al día siguiente, Miguel Fuentes encontró un mensaje en el muro del grupo que le resultó gratificante y motivador: "Es la primera vez en mi larga vida que veo a tantos palmeros luchando juntos". "Por suerte o por desgracia, en mi Isla somos individualistas", reconoce este joven palmero a quien un telescopio del que todavía no se sabe si se instalará en la Isla ya le ha cambiado la vida.
Los políticos canarios buscan votos en la red
Elecciones. Después de la lección de Obama en las redes sociales, hay mucha expectación por lo que podría pasar en España en la próxima campaña. El psicólogo Pedro Hernández lo advierte: "Facebook no es un tema de adolescentes, sino de empresas y políticos".
Matices semánticos. Los líderes de los tres partidos con representación parlamentaria tienen una presencia dispar en Facebook. El socialista Juan Fernando López Aguilar tiene un grupo con 1.700 seguidos. El vicepresidente del Gobierno Canario y líder de los populares, José Manuel Soria, tiene una página de con 800 fans. Es un pequeño matiz el que distingue a los seguidores de los fans, pero en este caso la diferencia habla por sí sola. En el caso de los nacionalistas, también se encuentran curiosidades. Por un lado, el presidente del Gobierno regional, Paulino Rivero, está representado por un grupo crítico denominado A que encuentro a 100.000 canarios con vergüenza ajena de Paulino Rivero. En tanto, la presidenta de Coalición Canaria, Claudina Morales, lidera un numeroso y muy activo grupo con 2.300 miembros. Ahora, uno de los pioneros en explotar esta red social es, sin duda, Ángel Llanos, concejal del PP del Ayuntamiento de Santa Cruz.
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