LA OPINIÓN | SANTA CRUZ DE TENERIFE
La diabetes afecta ya a 15 de cada 100 canarios y, aunque las perspectivas de futuro son aún peores, las cifras actuales ya colocan al Archipiélago a la cabeza de las regiones con más prevalencia de la enfermedad de todo Occidente. Se calcula que tres millones de personas la tienen en España, aunque la mitad de ellas no lo saben porque aún no han sido diagnosticadas, una realidad que obliga a llevar a las calles toda la información sobre los síntomas y complicaciones de esta dolencia, actividades que centran hoy el Día Mundial de la Diabetes.
La diabetes es una enfermedad que se caracteriza por un aumento de la concentración de glucosa o azúcar en sangre, debido a que el páncreas no produce insulina (diabetes tipo 1, con un inicio más frecuente en menores) o sí la genera, pero el organismo no la utiliza de forma adecuada (tipo 2, más común en los adultos), que es la más habitual y representa el 90 por ciento de los casos.
Aumento vertiginoso. Esta enfermedad es cada vez más común y, sólo en Canarias, la padecen entre 12 y 15 personas por cada cien. La Organización Mundial de la Salud (OMS) alerta de que los casos aumentan de manera alarmante en todo el mundo, al mismo tiempo que suben la obesidad y el sedentarismo de la población, de tal manera que esta organización prevé que, en el año 2025, se llegue a los 300 millones de personas afectadas en todo el mundo, casi el triple que 30 años antes (con los 135 millones de 1995).
La incidencia de la diabetes en Canarias es bastante preocupante, ya que las Islas están en los primeros puestos del país y la enfermedad afecta a más de 260.000 personas. Recientemente, la consejera regional de Sanidad, Mercedes Roldós, informó de que se calcula que 70.000 personas en el Archipiélago no saben que son diabéticas, que se suman a las 192.000 que ya se están tratando. Ante esta realidad, las Islas han centrado la campaña por el Día Mundial de la Diabetes en tres acciones fundamentales para combatirla, que son el conocimiento de la dolencia, la consulta facultativa y el control de la enfermedad. Además, los centros de Atención Primaria y las asociaciones de diabéticos celebran, desde ayer y para toda la población, mesas informativas, talleres y caminatas.
En todo el mundo, la Federación Internacional de la Diabetes y la OMS recordarán la necesidad de avanzar en el conocimiento de esta enfermedad, lo que obliga a impulsar más programas de información y formación, de tal manera que los profesionales estén al tanto de las novedades en este campo y la ciudadanía sepa detectar la dolencia.
Los síntomas. Los principales síntomas de alerta de la diabetes suelen ser la necesidad de orinar con frecuencia, la sed excesiva, apetito constante, pérdida de peso repentina, cansancio extremo, falta de interés y concentración, vómitos y dolor de estómago, cosquilleo o adormecimiento de manos y pies, curación lenta de las heridas y tener antecedentes familiares. Ante cualquiera de estos síntomas, debe acudirse al médico, también porque el control de esta enfermedad es importante para evitar complicaciones. Esto es posible en casi la mitad de los casos de la diabetes tipo 2 y mediante unas sencillas pautas de conducta, relacionadas con una correcta alimentación, el ejercicio físico regular y el control del peso corporal.
Mayor mortalidad en mujeres
Los expertos recuerdan que esta enfermedad causa la muerte de un 15 por ciento de mujeres y de un 8 por ciento de hombres por el mal control. Así, además de tratarse de un problema de salud pública, la diabetes tiene un impacto social y económico, ya que le supone a la Sanidad pública entre 50.000 y 100.000 millones de euros. De hecho, si la enfermedad no se detecta precozmente y no se respetan los tratamientos recomendados (que, en muchos casos, sólo implican mejorar los hábitos de vida, con más ejercicio y dieta sana), el paciente diabético puede padecer ceguera, problemas renales y de corazón, ictus o amputaciones. Aún hay interrogantes a resolver de la enfermedad. Hoy, los científicos tratan de conocer, con certeza, qué la provoca y cómo se desencadena, pero el gran reto es si se podrá encontrar la forma de curarla. En todo caso, la diabetes está originada por varios factores y se comporta y evoluciona de distinta manera según los casos, aunque se divide en dos tipos fundamentales. En la diabetes tipo 1, las células beta pancreáticas presentan una importante inflamación, lo que lleva al sistema inmunitario a crear un tipo de anticuerpos que se encargan de destruir.
