MARÍA PLASENCIA | SANTA CRUZ DE TENERIFE
El reparto de las becas del Gobierno de Canarias destinadas a alumnos universitarios ha provocado en algunos momentos el malestar de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (Ulpgc), que ha denunciado el hecho de que el alumnado de la Universidad de La Laguna (ULL) reciba más ayudas. Ya la consejera regional de Educación y Universidades, Milagros Luis Brito, había anunciado la realización de un estudio para analizar las causas que motivan las diferencias y, entre las conclusiones resultantes destaca que los becarios de todas las Islas, excepto los de Gran Canaria, cursan mayoritariamente estudios universitarios en La Laguna.
"En el curso 2007/08, la ULL recoge el 65% de los becarios de Fuerteventura, el 64% de Lanzarote, el 92% de La gomera, el 93% de El Hierro y el 85% de La Palma, además del 95% de Tenerife", refleja el estudio, que añade que "los estudiantes de las islas no capitalinas son los que obtienen en mayor porcentaje becas y las de mayores importes". A juicio de la consejería regional de Educación y Universidades, "una distribución distinta en las decisiones del estudiantado canario provocarían automáticamente una distribución distinta en el número de becarios de cada universidad".
Esta situación implica que exista un mayor importe en transporte aéreo y residencia destinado al alumnado perteneciente a la Universidad de La Laguna con respecto al importe de los mismos conceptos en el caso de los estudiantes de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (1.784.465,23 euros y 526.730 euros respectivamente).
Mayor renta en Las Palmas. Además del hecho de que haya más becarios de las islas no capitalinas en la ULL que en la Ulpgc, el análisis realizado por la Administración universitaria revela que existe una mayor inversión en la modalidad de ayuda compensatoria en alumnado de La Laguna puesto que la renta per cápita (criterio que más afecta a esta ayuda) en la provincia de Las Palmas de Gran Canaria (12.933 euros) es superior a la de la provincia de Tenerife (12.173 euros). En concreto, el alumnado de la ULL recibe por este concepto un total de 1.540.000 euros mientras que el estudiantado de la Ulpgc percibe 655.000 euros.
Pese a que estos dos elementos son los más importantes a la hora de explicar la distribución desigual de becas en las dos universidades canarias, hay otros aspectos a tener en cuenta. En ese sentido, del estudio realizado por la Consejería regional de Educación y Universidades se desprende que también afecta sobremanera la distribución poblacional de las islas que acogen el centro universitario.
En el caso de Tenerife, esta distribución provoca la necesidad de residencia fuera del domicilio familiar durante el curso, lo que implica que "en el caso de los alumnos de la ULL haya un mayor importe destinado al concepto de residencia con respecto a los estudiantes de la Ulpgc que, pese a que residen en Gran Canaria deben trasladarse de su hogar habitual" (1.280.698,56 euros y 366.600 respectivamente).
A ello se suma que son más los alumnos de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria que solicitan beca al Ministerio de Educación (ayuda que es incompatible con la del Gobierno regional) que los estudiantes de la Universidad de La Laguna. En concreto, durante el curso 2008/09 el número de solicitudes de becas del Ministerio fue de 8.551 en la Ulpgc frente a las 7.462 peticiones de la ULL.
La convocatoria de becas del Gobierno de Canarias no tiene una partida presupuestaria cerrada, por lo que cada alumno que la solicite y cumpla los requisitos la recibirá. Por ello, el número de solicitudes también afecta a la distribución final de las ayudas y, en ese sentido, en 2008/09, las solicitudes del alumnado perteneciente a la Universidad de La Laguna (5.305) ha sido ligeramente superior al número de solicitudes de becas del Gobierno de Canarias por parte del alumnado perteneciente a la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (4.729).
La defensa de la convocatoria
Al margen de los datos que explican la distribución desigual de las becas, la Consejería regional de Educación y Universidades, ante la polémica suscitada por esta situación, aclara que "los criterios de la convocatoria de becas del Gobierno de Canarias son los mismos que los que rigen la convocatoria de becas generales del Ministerio de Educación", aunque con límites de renta o calificaciones académicas diferentes. Se trata de dos convocatorias complementarias, por lo que el alumno que obtiene la ayuda del Ministerio de Educación no tiene derecho a percibir la beca regional.
Además, el Gobierno de Canarias insiste en que las becas que oferta al alumnado de educación superior de las Islas "son ayuda a los estudiantes y no un sistema de financiación de las universidades".
"Las becas van dirigidas a favorecer a los alumnos con una mayor necesidad objetiva para el acceso a la educación superior buscando con ellas la equidad en las oportunidades que se ofrecen de acceso al estudio universitario, especialmente a aquellos que proceden de islas no capitalinas", explica la Administración universitaria que reitera que, por tanto, "la convocatoria no penaliza ni favorece a la universidad en que el estudiante se matricula, puesto que no es un criterio que se contemple en el proceso de evaluación".
Frente a las críticas suscitadas en el entorno de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria acerca de los criterios por los que se conceden o no las becas a sus estudiantes, la Consejería regional de Educación y Universidades recuerda que el Consejo Universitario de Canarias, en el que tienen presencia representantes de los dos centros de educación superior del Archipiélago, conoció en su última sesión el resultado del informe sobre becas y ayudas universitarias en la comunidad autónoma, un texto que además "ha sido avalado por el personal técnico de las dos universidades canarias de la Comisión de Evaluación de Becas", añade la Administración universitaria.
Por último, explica que "la estrategia de publicidad para el conocimiento de la convocatoria de becas del Gobierno de Canarias ha sido la misma en las dos provincias del Archipiélago", negando así la primacía hacia una universidad concreta.
