La primera vacuna del sida tiene un 31% de efectividad

EFE | BANGKOK
Un grupo de científicos de Estados Unidos y Tailandia ha descubierto la primera vacuna que consigue reducir el riesgo de contraer el Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida (sida), con una efectividad del 31,2 por ciento, como anunció ayer el equipo que ha realizado la investigación. La Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Programa de la ONU contra esta enfermedad (Onusida) reaccionaron con "optimismo" al anuncio, aunque advirtieron de que no deben reducirse las medidas de prevención.

Las pruebas practicadas hasta alcanzar ese resultado, que significa un nuevo avance en la lucha contra el virus del sida y confiere a la comunidad científica esperanzas de encontrar una vacuna eficaz del todo, se efectuaron en Tailandia con más de 16.402 voluntarios. La investigación ha sido realizada por el Ejército de Estados Unidos, el Instituto Estadounidense de Alergias y Enfermedades Infecciosas, y el Ministerio de Sanidad de Tailandia. Además, han colaborado el Instituto Fauci, el laboratorio Sanofi-Pasteur y la organización no gubernamental Global Solutions for Infectious Diseases.

"Estos resultados indican que la consecución de una vacuna para frenar el sida de forma eficaz y segura es posible", destacó el director del Programa de Investigación del Sida del Ejército de Estados Unidos, el coronel Nelson Michael, quien añadió que aunque "los resultados son esperanzadores, hacen falta más estudios".

El equipo médico dijo que, antes de comenzar a utilizar de forma universal la vacuna, es necesario identificar los mecanismos de protección y analizar todos los datos para conseguir aumentar su eficacia. El producto, que comenzó a probarse en 2006, es conocida como RV144 y mezcla dos fórmulas genéticas contra el sida que no habían funcionado antes con humanos: Alvac, del laboratorio Sanofi-Pasteur, y Aidsvax, propiedad de Global Solutions for Infectious Diseases.

El doctor Anthony Fauci, que con otros miembros del equipo supervisó los ensayos, dijo que no había que echar las campanas al vuelo, pero "no existe ninguna duda de que es un resultado muy importante", después de dos décadas sin avances en ese sentido.

Factible, al 70 por ciento. A juicio de Fauci, normalmente los científicos consideran factible una vacuna cuando su nivel de efectividad supera el 70 por ciento, cuando la hecha pública ayer contra el sida sólo alcanza el 31, pero precisó que, en el caso del sida, cualquier protección es ya un notable avance.

"Yo mismo, como otros, no pensé que la vacuna tuviera muchas posibilidades de que resultara eficaz, pero seguimos adelante, lo cual causó controversia", confesó Fauci.

Más avances en cinco años

Agencias
El investigador de Biotecnología del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) Mariano Esteban señaló ayer que el ensayo clínico efectuado en Tailandia de una vacuna contra el sida "abre la puerta de la esperanza" hacia una solución definitiva para la que España puede aportar "grandes conocimientos" y valoró que este descubrimiento "nos pone en la senda correcta hacia donde debemos ir", por lo que auguró que habrá "avances espectaculares en los próximos cinco años", aunque también reconoció que, para la vacuna definitiva, aún queda un "largo recorrido", aunque "la esperanza está ahí". El investigador recordó que la primera vacuna desarrollada en España se presentó el pasado año y no evita la infección por el VIH, pero sí protege contra el desarrollo de la enfermedad. Hay que recordar que, según Onusida, unas 7.500 personas mueren diariamente por este virus, que ha infectado a 33 millones de personas en todo el mundo durante sus más de dos década de existencia.