La Villa recibió la madrugada de ayer a 17.000 peregrinos

A. MARTÍNEZ | CANDELARIA La peregrinación del cincuentenario ha sido todo un éxito. A sus 50 años, la Basílica volvió a llenarse de peregrinos que fueron llegando a la Villa Mariana a lo largo de toda la noche desde todos lo puntos de la Isla. Según los cálculos de la policía Local, la cifra de caminantes ascendió a 17.000 personas. Por todas partes se veían caras de cansancio y signos de fatiga, agravados, además, por el intenso calor que reinó desde bien temprano. Todo mundo mantenía los ojos bien abiertos en busca de una sombra.
En una de las pocas disponibles, en los escalones que bajan de Santa Ana, una mujer alcanzaba algo de comer y beber a su marido, considerando que "no va a poder aguantar hasta llegar a casa". A pocos metros de ella, en la rampa de entrada a la Basílica, varias personas atendían a una joven que se había desmayado mientras llegaba la ambulancia. "Es que ahí dentro no se puede estar", comentaban.
Sin embargo, no todo iban a ser fatigas. En la calle de La Arena, todavía bastón en mano, una pareja de caminantes bailaban al son de un acordeón. Mientras, numerosas personas habían cortado por lo sano y andaban de un lado para otro en bañador y pareo o bermudas al tiempo que mordisqueaban los tradicionales turrones.
Actividades y emociones para elegir, pero cuando asomó el trono de la Virgen, el silencio, los ¡vivas! y hasta las lágrimas las reemplazaron a todas. Una lluvia de pétalos de rosa bajó de la torre para saludar a la imagen, junto a las primeras notas de la banda.
Tras el recorrido alrededor de la plaza, varios cazas del Ejército sobrevolaron la Basílica, mientras la Patrona esperaba de cara al público antes de recogerse. Eso así, el acto no se dio por terminado hasta que se extinguieron las notas de los himnos de Canarias y de España.

Tranquilidad y buena difusión

El alcalde se mostró satisfecho del desarrollo de las fiestas de este año. En total ha habido 139 intervenciones por parte de la Cruz Roja, de las que 19 fueron derivadas a centros hospitalarios. Entre ellos, un incidente grave de traumatismo craneoencefálico por la caída de una herradura de un caballo a una señora y una caída producida en la zona de Igueste por fractura de cadera, también de una mujer. En cuanto al tráfico, en esta ocasión se mantuvo fluido . El alcalde destacó que "entre hoy y mañana rebasaremos las 250.000 personas y anoche llegaron a haber en Candelaria 100.000 personas al mismo tiempo". "En el momento en el que la Virgen entró en la Basílica se produjo la mayor concentración de peregrinos y durante las primeras horas de la madrugada fue el momento en el que más gente llegaba caminando", añadió. Preguntado sobre si había hablando con el presidente del Gobierno de Canarias respecto a la reciente polémica con la televisión autonómica, comentó que "en este momento, cuando todavía la fiesta no ha concluido no parece el más adecuado; Pero sí hablaremos una vez pasen estos días". El responsable municipal señaló "lo importante es que hoy y ayer hemos tenido la mayor difusión en la historia de la fiesta de la Patrona de Canarias". "Yo creo que eso es bueno y todos debemos alegrarnos de que sea así, porque esa era la intención del Ayuntamiento, el dar la mayor difusión a las fiestas más importantes de Canarias, que llegara lo más lejos posible". "Porque no es la fiesta de Candelaria, es la fiesta de Canarias y la difusión que tenga fuera, en la Península, en América, en todo el mundo, al final es la proyección de nuestras islas en esos lugares", explicó García Trujillo. También comentó que "estamos trabajando en un proyecto para hacer en el antiguo ayuntamiento un museo sobre la Virgen de Candelaria. Ya hemos descubierto más de mil lugares en el mundo donde está la imagen de la Candelaria o se celebra el 2 de febrero su festividad", comentó. "En muchos de esos lugares, ha sido llevada por canarios. De ahí la importancia que tenga el que la fiesta llegue a todos los rincones del mundo, porque hay mucha gente pendiente en todos sitios de lo que ocurre estos días".