SONIA GALDÓN | PUERTO DE LA CRUZ
-Ante la inauguración del Gran Telescopio Canarias en La Palma, uno de los primeros proyectos de Gran Ciencia del país, ¿cuál es la importancia de esta infraestructura para las Islas y la investigación española?
-Es una gran noticia para todos, no sólo porque estamos hablando de la inauguración del telescopio óptico más potente del mundo, sino porque también es la mayor instalación científica de España hasta la fecha, con un presupuesto de 132 millones de euros. Es un dato muy relevante no sólo para Canarias y para la Astronomía, sino también para el país.
-Las cumbres palmeras también aspiran a albergar el Telescopio Gigante Europeo, cuya ubicación se conocerá a final de año. ¿Se han conseguido nuevos apoyos de los países comunitarios? ¿Qué posibilidades reales hay de lograrlo para las Islas?
-El European Southern Observatory (ESO) está analizando las localizaciones presentadas como posibles candidatas a albergar la instalación. Existe un acuerdo entre el Ministerio y el Gobierno de Canarias en el que expresamos nuestro interés por tener este telescopio. La ESO está ahora valorando los sitios mediante parámetros científicos y tecnológicos y creo que, en octubre, visitará el Roque de los Muchachos para analizar sus posibilidades y luego establecerán una recomendación sobre los sitios.
El miércoles se supo donde va a instalar Estados Unidos su telescopio gigante, algo a lo que estábamos muy atentos porque si se ubicaba en el Sur, tendríamos más posibilidades de que el europeo estuviese en las Islas. Sin embargo, se optó por localizarlo en Hawai, algo que se tendrá en cuenta, porque se trata de tener distintas visiones del cielo.
Desde el momento que ESO recomiende de forma positiva la candidatura del Roque de los Muchachos, sin ninguna duda la Administración del Estado y la canaria impulsaremos la candidatura de forma conjunta e intentaremos sacar nuestros mejores esfuerzos diplomáticos para traerla a La Palma.
-En su segunda visita oficial a las Islas, ¿cómo valora la inversión en Investigación, Desarrollo e Innovación (I+D+i) que se hace en Canarias? ¿Es suficiente?
-La segunda oficial sí, aunque he venido muchas veces. Lo interesante de Canarias es la dinámica que está llevando en cuanto a la visión y por lo tanto a la necesidad de tener que impulsar las actividades en I+D+i para buscar un mejor equilibrio entre los sectores económicos de las Islas. Esto es una reflexión que se está haciendo en todos los territorios, pero que en Canarias es muy relevante, puesto que tiene una composición económica muy sesgada hacia dos sectores, que son el turismo y la construcción. El tan anhelado cambio de modelo productivo no debe pasar por la sustitución de unos sectores por otros, sino por el reequilibrio de los todos. Turismo y construcción seguirán siendo los pilares de nuestra economía, pero es muy importante que estos sectores maduros entren también en la reflexión de apostar por I+D+i de manera sistemática. De hecho, en la reunión con el presidente del Gobierno de Canarias hablamos de que el turismo científico es un nicho que las Islas deben explorar, ya que me consta que aquí se celebran reuniones científicas de alto nivel, que hay que impulsar y promover. Además, mañana (por hoy) se lleva al Consejo de Ministros un acuerdo con el Ministerio de Industria para promover este tipo de turismo científico.
Luego, también, la investigación y desarrollo en turismo, con la introducción de nuevos software para las reservas hoteleras, nuevos órganos de desarrollo o investigación en gastronomía. Son muchas las aplicaciones y es importante que los sectores maduros españoles, que son muy relevantes desde el punto de vista económico, entren en esta visión de la I+D+i.
-En esa apuesta por la innovación y la investigación para salir de la crisis, ¿considera que Canarias puede aspirar a un cambio económico y tener un papel importante en el desarrollo tecnológico y científico del país?
-No es que pueda, es que debe. Por primera vez, ante una crisis internacional, hay unanimidad de todos los países en impulsar el eje de la I+D+i como medida indispensable para salir reforzados de ella y cada uno en su territorio tiene que realizar esta reflexión. La Administración general del Estado está por apoyar a todas las comunidades autónomas, entender sus singularidades, fortalecer sus capacidades y coordinar conjuntamente las acciones del país para que nuestro resultado internacional tenga el peso que merece nuestra economía.
-¿Cree que la ciudadanía española está interesada en los avances científicos, básicos en el modelo de sociedad actual?
-En los últimos años, ha habido un gran avance respecto a la percepción social de las actividades en investigación, desarrollo e innovación, pero es importante que consigamos socializar la ciencia. Tenemos que ser proactivos, innovadores, crear nuevos formatos. Tenemos que hacer que el ciudadano realmente entienda que, en gran medida, la mejora de su calidad de vida depende de la inversión en I+D+i.
-¿Qué medidas considera que son eficaces para convertir a España en un país competitivo en este ámbito y evitar la "fuga" de cerebros?
-Para que un país sea competitivo en ciencia, fundamentalmente tiene que trabajar en tres ejes. Tiene que tener las infraestructuras necesarias y se ha hecho un gran avance. De hecho, el presupuesto del Ministerio en 2009 es de 500 millones de euros para invertir en grandes infraestructuras científicas. Estamos hablando de un proyecto ambicioso de 3.800 millones de euros para infraestructuras hasta el año 2024 entre la Administración central y las comunidades autónomas, de tal manera que España ya puede dar garantías de que tiene una visión y un compromiso del impulso a las infraestructuras científicas.
En segundo lugar, la actividad tiene que contar con un presupuesto estable y suficiente. Aquí tenemos que recordar que los presupuestos se han multiplicado por tres en los últimos años y de tal manera que, por primera vez en nuestra historia España ya está por encima de la media europea en inversión pública y el país se sitúa ya como la novena potencia científica del mundo. Además, en los últimos 20 años, mientras en el resto, la producción científica mundial se ha multiplicado por dos, en España lo ha hecho por nueve y esto habla de nuestra progresión y capacidades.
El tercer factor son las personas, que son la clave y la única manera de introducir el concepto de innovación eficiente es a través de ellas. Por tanto, hay siempre que invertir en educación y en la especialidad que tiene la investigación en las personas. España ha hecho en los últimos años un gran esfuerzo en tener más becas y programas, en estabilizar las posiciones de los investigadores (con el Programa I3, de acuerdo con las comunidades autónomas).
En 2009, pretendemos incorporar, mediante un programa que hemos lanzado, 1.300 doctores y tecnólogos a las empresas, que creo que es una de las acciones más rentables para construir unas empresas más competitivas. Y, por último, que es el gran reto y objetivo, desarrollar la carrera investigadora que está contemplada en la nueva Ley de la Ciencia y la Tecnología
-¿Tiene previsto mejorar la situación de los investigadores becarios?
-Se ha avanzado mucho en los últimos años, desde que yo era becaria: hice mi tesis doctoral como cualquier precario del pasado, no del presente, con una beca de cuatro años y sin Seguridad Social. Ahora se ha dado un gran paso, los cuatro años de doctorado se hacen con Seguridad Social y se ha logrado un modelo de dos años de beca y otros dos de contrato. Además, la Ley prevé eliminar las becas y que realmente se vaya a una figura contractual para los investigadores en formación.
-¿La inversión en I+D+i es suficiente? ¿Qué considera que hay que mejorar?
-La inversión tiene que ir en incremento, que sea significativa respecto a nuestro Producto Interior Bruto, pero también es importante la estabilidad. La ciencia tiene que tener una proyección a medio y largo plazo y por eso es importante que el marco pueda ser predecible. En un momento de crisis, en el que no siempre es posible invertir mucho más, siempre es posible invertir mejor. La ciencia tiene que avanzar en su conjunto y potenciar esos núcleos especializados y colaborar para que sean protagonistas del futuro.
-España ha sido noticia en las últimas semanas por proyectos científicos como el centro ibérico de Nanotecnología o el propio Grantecan. ¿En qué posición se encuentra el país en cuanto a I+D+i respecto a las grandes potencias mundiales, como Estados Unidos?
-España ya ha entrado a formar parte de los países de la gran ciencia. Los datos lo avalan y el compromiso de inversión de medio plazo lo sostiene. En Astronomía es un claro ejemplo, ya que somos la octava potencia mundial. Además, nuestros investigadores en este campo han pasado en pocos años de una veintena a tener una comunidad de 600 investigadores en Astronomía y algunos de los mejores del mundo son españoles. Tenemos ahora mismo una herramienta, el Grantecan, fundamental para estar a la vanguardia en este ámbito e iniciativas como esta nos hacen pertenecer, de pleno derecho, a ese club de países que desarrollan gran ciencia.
-Su departamento impulsa la "exportación" de las innovaciones realizadas en el país. ¿En qué sectores destacan las empresas nacionales?
-El propio programa de desarrollo de las grandes instalaciones científicas y técnicas singulares (el mapa de ICTS, con esa inversión de 3.800 millones que he mencionado antes) es una gran oportunidad para desarrollar la industria de la ciencia. Son empresas constructoras, empresas de ingeniería las que están abordando grandes retos tecnológicos y con éxito. Un ejemplo es el Grantecan, en el que han trabajado más de mil personas y unas cien empresas, el 70 por ciento españolas.
Esto demuestra que se están desarrollando proyectos empresariales que pueden presentar y ganar, y me consta que lo están haciendo, concursos para construir otras grandes instalaciones científicas fuera de nuestras fronteras. Este impulso a las infraestructuras no es sólo español, sino también europeo. Hay un despliegue de instalaciones por toda Europa y las empresas españolas que concurren con éxito y demuestran que son capaces de abordar retos tecnológicos de gran calado, como el Grantecan, es por supuesto la mejor carta de presentación para ganar otros concursos fuera de España.
-¿Cuáles serán las propuestas más llamativas de la Ley de Ciencia? ¿Para cuándo se prevé su tramitación?
-Esta nueva Ley es una necesidad de actualización de nuestro sistema de I+D+i. Ya tenemos una magnífica Ley, de 1986, pero España ha evolucionado mucho en su conjunto, se han desarrollado las políticas territoriales en I+D+i y tenemos que avanzar en la gobernanza de la ciencia, en definir la relación con las comunidades autónomas, en la misión de éstas y su impulso a la estrategia nacional en I+D+i. También tenemos que mejorar en la gestión de los presupuestos y de todos los programas, eliminar las barreras y hacer un sistema más eficiente y flexible y, desde luego, en mi opinión, una de las grandes apuestas es desarrollar una carrera científica, que haga de la ciencia una actividad emblemática en el país, que los jóvenes vean que tienen una profesión por delante que puede ser predecible, atractiva y basada en méritos, además de que se promueva la movilidad internacional. Ningún país puede establecer una política que sólo "proteja" a los suyos. España tiene que atraer talentos sin mirar la nacionalidad. De hecho, no es posible establecer una ciencia de calidad sin la movilidad entre los centros del mundo. No es una opción, es un requisito. Al igual que nos sentimos orgullosos de los logros de nuestros deportistas fuera de nuestras fronteras, también debemos hacerlo porque nuestros campeones científicos triunfen con éxito en grandes centros internacionales, ya que, además, son un gran activo para establecer esa relación que necesitamos entre los centros. En cuanto a los plazos de su tramitación, espero llevar el primer informe en octubre al Consejo de Ministros, por lo que calculo que entrará en trámite parlamentario antes de que finalice este año.
Una ministra bióloga y empresaria, sin militancia política
La ministra de Ciencia e Innovación, Cristina Garmendia, dirige este departamento de nueva creación desde abril de 2008, si bien no milita en el PSOE. Garmendia viajó ayer a las Islas con la ocasión de la inauguración oficial del Gran Telescopio Canarias (Grantecan), en la que es ya su segunda visita oficial al Archipiélago –aunque ha venido a las Islas muchas veces, como reconoció–, y respondió a estas preguntas en su habitación del hotel Botánico, en Puerto de la Cruz (Tenerife), poco antes de desplazarse a La Laguna con el séquito de la Casa Real. La ministra, de 47 años de edad, es doctora en Biología por la Universidad Autónoma de Madrid y ha sido presidenta de la Fundación Inbiomed y de la Asociación Española de Bioempresas. Además, en el año 2000, fundó Genetrix, una empresa de biotecnología. Este bagaje profesional trasluce en sus respuestas, rápidas, concisas y sin duda, donde la ministra abordó la relevancia mundial de la apuesta científica española del momento, el Gran Telescopio Canarias, pero también señaló la importancia de impulsar la Investigación, el Desarrollo y la Innovación, que se han convertido en factores determinantes para salir de la crisis.
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