Muere el general José Juste, una pieza clave en el 23-F

J. MORÁN | OVIEDO Fue el autor de la llamada telefónica más celebre de la historia contemporánea de España durante la tarde del 23-F, aquella a la que Sabino Fernández Campo respondió con el "Armada ni está ni se le espera". El general de división José Juste Fernández falleció este viernes en Madrid, en el hospital Gómez Ulla, a primera hora de la mañana. De 91 años, Juste fue gobernador militar de Asturias a finales de los años setenta, una etapa que su familia calificaba el viernes de muy satisfactoria para el militar, ya que fue el escalón previo a su destino a la División Acorazada Brunete (DAC), el cuerpo más importante del las Fuerzas Armadas españolas.

Fue en ese destino donde el general Juste afrontó la intentona golpista del 23-F, en una tarde de infarto, en la que al llegar al cuartel del El Pardo de la DAC, en Madrid, "se encontró sentado en su despacho al general Torres Rojas, rodeado de otros mandos", comentaba días atrás su esposa, Esperanza Ballesta.

Antecesor de Juste en la Brunete, y destinado en La Coruña, Luis Torres Rojas se había desplazado aquella tarde a la DAC para ejecutar los planes golpistas del general Milans del Bosch. También se hallaban involucrados en la intentona otros mandos de la Brunete, como el comandante Ricardo Pardo Zancada o el coronel José Ignacio San Martín, jefe del Estado Mayor de la División. Los tres hacen vacilar a Juste, quien no obstante recibe órdenes del capitán general de Madrid, Guillermo Quintana Lacacci, de que mantenga acuarteladas las tropas.

Ante la insistencia de sus subordinados golpistas, Juste tambien telefonea hacia las siete de la tarde al palacio de la Zarzuela, donde le atiende el entonces secretario de la Casa del Rey, el general asturiano Sabino Fernández Campo, fallecido en octubre de 2009.

-Pero, vamos a ver: ¿está ahí ya Alfonso?

-No, ni está ni se le espera.

-¡Ah!, eso cambia las cosas.

La pregunta de Juste y la respuesta de Fernández Campo sintetizaban una de las claves del golpe de Estado: que el general Alfonso Armada accediese a la Zarzuela para explicar al Rey lo que estaba sucediendo era la señal esperada por los insurrectos. Pese a la aclaración de Fernández Campo, y sobre todo antes de ella, el forcejeo dialéctico de Juste con sus subordinados será constante durante toda la tarde. Por ello algunas unidades blindadas llegan a salir desde el cuartel de El Goloso a la carretera de Burgos, en dirección a Madrid, pero se detienen a continuación en las cunetas. Por su lado, Pardo Zancada saldrá de la Brunete al final de la noche, con fuerzas de al Policía Militar y entrará en el Congreso para secundar al teniente coronel Tejero.

José Juste Fernández nació el 18 de marzo de 1918 en Madrid. Hizo la guerra civil y después perteneció al primera promoción de la Academia Militar de Toledo. Militar del cuerpo de Infantería y diplomado en Estado Mayor, tuvo, entre otros destinos, los de mando del Regimento Granada, o las agregaduráis militares en las embajadas de roma y Atenas. También formo parte de la secretaria del ministro del Ejercito pablo martín Alonso, gabinete en el que coincidio precisamente con Alfonso Armada y con Sabino Fernández Campo. Fue gobernador militar de Vigo y de Huelva, y posteriomente de Asturias, en los años 1978 y 1979. Uno de su hijos, Pablo Juste Ballesta, comentaba días atrás a este periódico que ese destino asturiano había supuesto "el mejor momento profesional de mi padre, ya que su puesto siguiente fue el de la Brunete".

Tras el fallido 23-F, el general Juste declaró en el proceso judicial que en ningún momento había respaldado las intenciones de sus compañeroso golpistas. Tras su destino en la División Acorazada Brunete, Juste ocupó el cargo de codirector del Estado Mayor combinado hispano-norteamericano, y en 1982 pasó voluntariamente a la reserva. Esta decisón feu consecuencia de que su ascenso a teniente general, quie el correspodía por escalafón, fue bloqueda en instancias políticas y militares de la época.

"Que se le haga justicia"

Esperanza Juste Ballesta, hija del general José Juste, fallecido en Madrid a los 91 años de edad, manifestó tras la muerte de su padre que lloraba la muerte del militar con la esperanza de "que se le haga justicia". Esperanza Juste, que se dolía por las posiciones en el Ejército que "truncaron su aspiración a ser ascendido a teniente general", rememoraba ayer la primera frase que le dijo su padre cuando habló con él tras la jornada del 23-F: "Estoy vivo y eso es suficiente". José Juste expresaba con dicha afirmación que incluso había temido que los insubordinados de la División Acorazada Brunete le hubieran encerrado en un cuarto o le hubieran pegado un tiro en la sien.

"Mi padre temió durante toda la tarde del 23-F que sus órdenes no fueran cumplidas, o que no llegaran a sus destinatarios a través de la cadena de mando", comentó ayer su hija. Casado con Esperanza Ballesta y padre de siete hijos, "ha sido un hombre de talla, de gran dignidad y prudente con la diciplina militar", manifestó finalmente Esperanza Juste Ballesta.

A raíz del fallecimiento de su compañero militar Sabino Fernández Campo, se trató de entrevistar al general José Juste Fernández, pero una sucesión de intervenciones quirúrgicas impidieron que se hallase en condiciones de atender tal posibilidad.