Chile elige a su presidente en unas reñidas elecciones

EFE | SANTIAGO DE CHILE Más de ocho millones de chilenos están llamados a las urnas para elegir a un nuevo presidente, en una jornada electoral (que transcurre en horas de la noche y madrugada españolas) que se presentaba muy reñida entre los dos candidatos, quienes reafirmaron su fe en la victoria. "Vienen tiempos mejores", auguró el derechista Sebastián Piñera tras votar en un céntrico colegio de Santiago de Chile y quien se enfrenta en segunda vuelta al oficialista Eduardo Frei.

"Voy a ser el sucesor de la presidenta (Michelle) Bachelet por voluntad popular", aseguró Frei después de depositar su papeleta en la sureña localidad de La Unión, a unos 900 kilómetros de Santiago.

En la primera vuelta, celebrada el 13 de diciembre, Sebastián Piñera alcanzó un 44,03% de los votos y Frei un 29,60%, lo que determinó que ambos se enfrentaran de nuevo este domingo, en que el candidato oficialista ha llegado casi emparejado en las encuestas con su oponente, que busca el primer triunfo de la derecha en una elección presidencial desde 1958.

Michelle Bachelet, que llega al fin de su mandato con una aprobación del 81 por ciento, subrayó por su parte que en esta jornada Chile "demostrará una vez mas su capacidad democrática".

En ese marco, la primera mujer que ha gobernado Chile anunció que una vez que se conozcan los resultados felicitará al presidente electo y se reunirá hoy lunes con él, en cumplimiento de la "tradición republicana" de Chile.

Las 34.348 mesas receptoras de votos dispuestas para esta ocasión en todo el país comenzaron a instalarse a las 07.00 hora local (10:00 GMT) y cuatro horas después (14.00 GMT) estaban constituidas en un 100%, según informó el Ministerio del Interior. En todos los locales de votación se observaba a esa hora una alta afluencia de electores, que con sombrillas, sombreros y gorros se defendían del caluroso verano austral en la mayor parte del país, con temperaturas que en el caso de Santiago de Chile se encumbraban por encima de los 30 grados.
De acuerdo con la ley de elecciones, las mesas deben funcionar durante nueve horas continuadas, tras lo que se procede escrutinio, que es público, con el presidente de la mesa voceando la marca de cada papeleta. De acuerdo al desarrollo de las primeras horas de la jornada, se prevé que el primer cómputo oficial debería conocerse entre las 18:30 y las 19:00 hora local (21:30 y 22:00 GMT) y que unas tres horas después se tendrá cierta certeza sobre el resultado definitivo.

El diputado derechista Iván Moreira advirtió ayer, tras votar, que Piñera, si es elegido, tendrá que hacer "un muy buen gobierno" pues si no, en 2014 volverá la Concertación y su sector "tendrá que esperar otros 50 años" para ganar una elección. Piñera, exultante de optimismo, prometió "tiempos mejores" tras votar y vaticinó "un gran triunfo", que "celebraremos como lo hacen los demócratas, con alegría, con unidad y en tranquilidad".

"¡Arriba los corazones, que vienen tiempos mejores!", exclamó el millonario inversionista tras salir del local de votación, mientras algunos de sus partidarios se enzarzaban en un duelo verbal con seguidores de Frei.

Este último, además de pronosticar que será el sucesor de Bachelet "por voluntad popular", prometió gobernar "para todos los chilenos" y se declaró representante "de lo más profundo de nuestro pueblo, del alma de Chile". "Representamos a la inmensa mayoría de los chilenos y a partir de mañana a todos los chilenos, porque voy a ser presidente de todos los chilenos, de los que votaron por mí y de los que no votaron por mí", señaló el candidato, que a los 67 años busca un segundo período en La Moneda.

Marco Enríquez-Ominami, el diputado que como independiente alcanzó un 20,13% de los votos en la primera vuelta, dijo que votó por Frei, como había anunciado previamente, pero aseguró que cualquiera que sea el ganador, él va a estar en la oposición al próximo gobierno.
El único suceso reseñable sucedido durante la jornada se produjo en la ciudad de Castro, en la isla de Chiloé, cuando una bomba de ruido casera –una botella con material químico– explotó sin provocar víctimas ni daños materiales, en el baño de un colegio electoral. El artefacto casero explotó en el colegio instalado en el Liceo Galvarino Riveros en Castro, en la isla de Chiloé ubicada a más de 1.000 kilómetros al sur de Santiago.