La mañana de San Juan

ELFIDIO ALONSO Todas las versiones del Conde Niño, conservadas por los sefardíes desde los tiempos en que fueron expulsados de la Península, mantienen en el comienzo esa alusión a la mañana o mañanita de San Juan. Como el asunto que desarrolla este romance tiene mucho que ver con la magia y lo sobrenatural, parece justificada esta referencia a una celebración que, a lo largo del tiempo, ha mantenido ese halo de misterio y superchería que provoca la naturaleza cada año para saludar la llegada del solsticio de verano. Se comprende, entonces, que Menéndez Pidal venga a decir que lo misterioso y fantástico sólo se da con profusión en los romances de santos, entrando lo sobrenatural muy rara vez en asuntos profanos.

Además de la referencia que contiene el Conde Arnaldos a la mañana de San Juan, encontramos la misma cita en La hermosura aborrecida, de Lope de Vega ("La mañana de San Juan, mozas, / vamos a coger rosas"), como también hace el maestro Correas en su "Vocabulario" (página 547). Existen las mismas alusiones en otros romances de distinto asunto, como ocurre en La flor del agua ("Mañanita de San Juan, / cuando el cielo enarbolaba") o en el Romance de Abindarráez (1552), que comienza "La mañana de San Juan, / al tiempo que alboreaba, / gran fiesta hacen los moros / por la vega de Granada", como reza la cuidada versión que nos ofrece Shirley Rumsey sobre la obra del mismo título de Diego Pisador ("Music of the Spanish Renaissance", DDD 8.550614, 1991).

Por lo que respecta a Canarias, Sosa Barroso recogió en sus Calas en el romancero de Lanzarote una variante que lleva el título de Mañanita de San Juan (5), con el siguiente arranque: "Yo me levantaba, madre, / mañanita de San Juan; / vide estar una doncella / ribericas de la mar"... Señala el autor en nota a pie de página: "Ha llamado nuestra atención la costumbre de las familias lanzaroteñas de pasar el día de San Juan junto a las playas de la isla; los arcaísmos do y vide de nuestro romance pueden estar engarzados a la tradición, tan rica, de las mañanas de San Juan".

Citemos también el romance de cautivos que Agustín Espinosa recogió en su Lancelot sobre el rapto de Laurencia a cargo de "una lanchita de moros", que comienza: "Mañanita de San Juan, / como costumbre que fuera"... Y numerosas coplas del folclore canario que hacen referencia a los baños de mar: "Día de San Juan, al mar; / día de San Pedro, al monte; / día de San Nicolás, / por coles a Tacoronte".
Costumbres y ritos que se pierden en los más lejanos tiempos de los pueblos primitivos, con su sentido purificador y como exigencia previa para "la recogida de simples y para otras ceremonias", como señala Delatte. Pérez Vidal, apoyándose en las Notes, de Alfred Diston, no descarta la posibilidad de que los indígenas canarios también practicaran estas costumbres a la llegada del solsticio de verano: "Pero los baños sanjuaneros no los tomaban solamente las personas. Hasta mediados del siglo pasado, por lo menos, muchos cabreros llevaban sus rebaños al mar durante la mañana, con finalidades médico-preventivas. Con el mismo fin se bañaban caballos, mulos y otros animales. Según Diston, se creía que la costumbre se remontaba hasta la época guanche".

Igualmente Viera y Clavijo nos habla en su Diccionario de los famosos charcos verdes de la isla de La Palma, "a cuyas aguas sulfúreas acuden aquellos naturales achacosos en el mes de San Juan como a la piscina de su salud. El charco mayor o albufera de más de media legua de circunferencia se cegó por los estragos del volcán de 1677, el mismo que arruinó la memorable fuente santa de la feligresía del lugar de Mazo". También Viera, esta vez en sus Noticias, nos relata el pasaje en que los armadores enviados por Diego de Herrera "consiguieron sorprender sobre la costa, en el paraje que llaman Los Bañaderos, a tres isleñas jóvenes y hermosas que se bañaban en la orilla del mar, como lo tenían de costumbre".