JOSÉ MÉNDEZ SANTAMARÍA
Al leer el 25 de octubre pasado en este periódico el artículo titulado Cuando Agüere gritaba ¡ole!, firmado por Melanie Reiriz, no he podido menos que alegrarme, como aficionado que soy a la Fiesta Nacional, aunque a muchos no les guste usar este adjetivo, o simplemente a la Fiesta de los Toros, el cual ha despertado curiosidad en la gente más joven, pues aunque muchos creen que nunca hubo toros en nuestras islas y otros chicharreros si recuerdan el haber asistido en alguna ocasión con sus padres a la plaza de toros, sobre todo en las Fiestas de Mayo, para ver una corrida de toros. Copiamos lo que nosotros reflejamos en el libro La centenaria Plaza de Toros de Santa Cruz de Tenerife (1893-1982):
En la Ciudad de San Cristóbal de La Laguna, se celebran con motivo de las primeras Fiestas del Santísimo Cristo de La Laguna, unas corridas de toros, los días 13 y 20 de septiembre del año 1891, con cuatro toros en cada tarde de las acreditadas ganaderías del Excmo. Señor don Antonio Miura y del señor don Anastasio Martín, vecinos de Sevilla, que serán lidiados por los renombrados diestros –así dicen las crónicas de antaño– Antonio Escobar Boto y Francisco Jiménez Rebujina, de Sevilla y Cádiz respectivamente. Picadores Cachero y Cuchillero, de Sevilla y banderilleros, entre otros, los famosos Potoco, Sordo, Gaditano y Pallo Rubio. Como anécdota indicamos que los precios de palco con ocho entradas de sombra 132 pesetas, (a 16,50 pesetas. cada localidad), los tendidos de Sombra a 5 pesetas y los de Sol a 4,25 pesetas. Los programas venían impresos de la sevillana imprenta de la Viuda e Hijos de Acuña.
Aseguran las crónicas, "...que con motivo de estas fiestas se empiezan a lidiar toros en la primera plaza que existió en Canarias. Situada en el final de la calle San Juan la plaza de toros acogía a numeroso público pues en ella también se celebraban las muestras de ganado, las carreras de sortijas y muchas otras actividades..." Y en 1893, ya inaugurada la plaza de toros en Santa Cruz de Tenerife tenemos noticia de otras dos corridas, el 14 (día del Cristo) y la del 29 (festividad de San Miguel) de septiembre, cuyo cartel tenemos el gusto de adjuntar, en la que se lidiarían "Ocho toros" de las muy acreditadas ganaderías de los señores González Nandín y Moreno Santa María, vecinos de Sevilla, en las dos magníficas corridas de cuatro toros, cada una."
"Primer espada el célebre diestro Enrique Vargas ´Minuto´. Sobresaliente de espadas Manuel Sevillano."
En el año 1898, tenemos noticias de que la plaza fue pasto de las llamas. Nos alegra saber, que el Archivo Histórico Municipal de La Laguna conserve en sus fondos fotográficos de esta índole y que puedan ser consultadas por historiadores o simples curiosos.
El artículo está bien documentado, por lo que he podido contactar con los "papeles" que tengo en mi modesto archivo y deseo, con la anuencia del señor director, el indicar a la señora Reiriz, que "´...de hecho, una de las primeras que se conservan vestigios tuvo lugar el 14 de septiembre de 1892…´" pero al que suscribe le aparece un año antes. A los medios informativos de aquella época era un poco difícil de acceder a ellos y tal vez en nuestra intentona, pasamos por alto la noticia que estamos buscando. En el año 1898, tenemos noticias de que la plaza fue pasto de las llamas. Lo cierto es que la Ciudad de San Cristóbal de La Laguna, entre otras muchas cosas buenas, puede "presumir", de haber sido la pionera en una Fiesta tan española.
