Paco Poleo y La Caseta de Madera

DOMINGO J. JORGE
Hay muchos que aseguran que no se suele reconocer el valor de nuestra gente en vida, sino que es habitual acodarse de quienes han favorecido a nuestra tierra cuando ya nos han dejado. Me ha sorprendido, y he de ser sincero, que el Cabildo Insular de Tenerife haya adjudicado el título de Hijo Ilustre de la Isla, a esa gran persona que es Francisco González Poleo, Paco Poleo, el alma máter y propietario de la legendaria Caseta de Madera. Sin embargo, hay que ser justo y he de asegurar que éstas son las típicas acciones de justicia que le gustan ejecutar al Presidente de esta corporación insular, que es Ricardo Melchior. Ciertamente, Ricardo y su corporación han ejecutado una acción no sólo justa, sino totalmente merecida, y ésa va a ser concederle el título de Hijo Ilustre de la Isla a Paco Poleo, hoy jueves 17.
Conozco, o mejor dicho, Paco Poleo me conoce a mí, desde que yo corría en el patio de mis tías, Rosa, Gloria, Magdalena, y mi abuela Lola, en la calle Pescadores. Paco Poleo ha sido, y lo digo sin miedo a represalias, un ejemplo vital para muchos santacruceros, entre los que me puedo sumar –aunque deba añadir que aún no le llego ni a la suela de los zapatos–, y ha sido, es y será un chicharrero que ama a su familia, a Santa Cruz, a Canarias y al universo como parte de su vida misma.

Miro atrás y recuerdo más de una tarde de conversación de Paco, con mis tíos y muchos miembros de esa gran familia, Los Papudo, hablando sobre "los tiempos de antes", como ellos solían referirse a la década de los cuarenta y los cincuenta. Paco Poleo se formó en aquella generación de hombres que lo saben dar todo, sin esperar nada a cambio, y eso era lo que se solía hacer en La Caseta de Madera. Su casa de comida de siempre, La Caseta de Madera, ubicada en Los Llanos, junto a los alrededores del Castillo Negro y el actual Auditorio –mole de la música que le robo su espacio natural–, llevaba también su filosofía que era "dar de comer y no mirar a quién". Hoy, los santacruceros, y aquellos que nos visitan, los foráneos, turistas que tanto buscan y persiguen ahora las autoridades locales, por aquello de potenciar el turismo en nuestra urbe, hubiesen sido atraídos por el entorno de Los Llanos y El Regla, que eran parte del corazón de la historia de Santa Cruz, pero el tiempo y las ambiciones hacia otros derroteros de los responsables de la vida pública capitalina decidieron pasar página, derribar aquella parte de la costa chicharrera, y buscar bloques de cemento con otros objetivos.

Ahora, cuando queremos lucir nuestro pasado, ya no contamos con La Caseta de Madera de Paco Poleo –la que fue también otrora La Caseta de Madera de Los Colón, imaginen sí aquel establecimiento tenía historia–, sin embargo hoy quienes rigen la dirección política y pública de Santa Cruz –repito– nos hablan de ofrecer al visitante algo de lo que ha sido la historia de esta capital. Cierto, habría que enseñar a quien llega los orígenes de nuestra gente, pero nos hemos quedado sin la mayor parte de nuestros orígenes y algo de aquel ayer lo fue La Caseta de Madera. Aún así, no hay que ahondar más en el pesimismo, por lo menos se han acordado de reconocer la labor de la gente de aquellos días, como lo es Paco Poleo. Y hay que destacar que cuando Ricardo Melchior y su corporación reconocen la labor de Paco Poleo, están reconociendo la labor de aquellos santacruceros de su generación, que lo dieron todo por nada. Muchas gracias en nombre de todos aquellos, habría que decir.

domingo.jorge@canaryinfoweb.com