La instalación de multinacionales en las Islas aumenta los nexos con África

R. ACOSTA
SANTA CRUZ DE TENERIFE La transformación de Canarias en base logística de multinacionales que operan con África ayuda a aumentar las conexiones aéreas y marítimas con el vecino continente. Compañías como Binter Canarias, Iberia, Fred. Olsen, Armas o Boluda tienen entre sus planes crear y reforzar los enlaces entre el Archipiélago y los países africanos más cercanos a las Islas.
Un ejemplo es Mauritania, ya que a las previsiones de Iberia de unir Gran Canaria con la capital mauritana, Nuackchot, a partir de julio se unirá dentro de poco Binter Canarias. La compañía aérea canaria también tiene previsto iniciar nuevas rutas entre Gran Canaria y las dos ciudades más importantes del país africano, Noadibú, capital económica, y la propia Nuakchot. Binter amplía de esta forma las conexiones que ya tiene con el vecino continente y que une las Islas con El Aaiún, Marrakech, Agadir y Casablanca.
Por lo que se refiere a las conexiones marítimas, el presidente del Puerto de Las Palmas, Luis Ibarra, indicó ayer que están pendientes de recibir la autorización de las autoridades marroquíes para que las navieras Fred. Olsen y Armas puedan viajar a la capital del Sahara, El Aaiún. Asimismo, para el próximo año se reanudará la línea con Tarfaya una vez finalice la construcción del nuevo puerto. La naviera Boluda también tiene entre sus previsiones incrementar las conexiones con la capital mauritana.
La llegada de multinacionales como la empresa Tohqi, que la semana pasada inauguró en la Dársena Pesquera del Puerto de Santa Cruz de Tenerife, su planta de montaje de vehículos eléctricos, constituye un ejemplo más de la apuesta de las grandes compañías por las Islas en su afán por abrir mercado en el vecino continente.
Otro de estos ejemplos viene dado por la multinacional minera suiza Xstrata a la capital grancanaria. La noticia de este inminente desembarco ha sido acogida con satisfacción desde el ámbito empresarial e institucional ya que supone la consolidación del Archipiélago como centro neurálgico de las empresas para desarrollar sus negocios en el vecino continente. El director del Instituto de Comercio Exterior (Icex) en Las Palmas, Rafael Molina Petit, asegura que la implantación de Xstrata o Kinross es el fruto del "trabajo conjunto" realizado por el Gobierno canario y el central para promocionar Canarias en el exterior como enclave logístico.
Molina Petit destaca que en los años 60 y 70 los americanos también arribaron a la capital grancanaria cuando se establecieron en el antiguo Sahara español para explotar las riquezas minerales de la por entonces colonia española. "Vale la pena que vengan este tipo de empresas petroleras y mineras para que Canarias sea conocida internacionalmente", añade Molina Petit.
Por su parte, Luis Ibarra, considera que el Puerto de La Luz es el enclave ideal para las empresas que se instalen en África, ya que pueden utilizar sus infraestructuras tanto para reparaciones como para enviar bienes y enseres en contenedores desde el Puerto. "Una de las principales demandas de las empresas petroleras o mineras es tener cerca un puerto base de referencia con buenos servicios para sus operaciones", señaló Ibarra.
El presidente de la Autoridad Portuaria de Las Palmas destaca que el futuro del Puerto de La Luz pasa por los planes de expansión ligados al desarrollo de la dársena de La Esfinge como base para empresas petroleras. Asimismo, la utilización del recinto portuario como hub de mercancías y de reparaciones navales es esencial para la expansión del Puerto dada su cercanía con el vecino continente. Otros aspectos que el organismo portuario quiere desarrollar con África es convertirse en el punto de ida y vuelta de las conexiones marítimas y ser la sede del Programa Mundial de Alimentos, que atiende a las necesidades perentorias de países africanos afectados por las guerras y la hambruna.
"Las empresas quieren tener la tranquilidad de que cuentan con un puerto europeo cerca para atender a sus necesidades y el Puerto de La Luz trabaja para alcanzar ese objetivo", añade el presidente portuario.