´Podemos contener el paro, pero no se va a crear empleo´

ANA MARTÍNEZ
SANTA CRUZ DE TENERIFE La Encuesta de Población Activa sitúa a Canarias a la cabeza de las regiones con más paro de España. El consejero de Empleo se enfrenta con preocupación a estos resultados. Sin embargo, es contundente. Aunque el Gobierno espera poder contener el incremento del paro en el segundo semestre de este año, no se espera que haya creación de empleo.

-Como consejero de Empleo, los datos de la EPA tienen que haberle preocupado bastante.

-Esos datos de paro preocuparían a cualquier persona con un mínimo de sensibilidad social. La diferencia es que a nosotros también nos ocupa.

-¿Qué medidas piensan tomar para crear empleo?

-No va a haber creación de empleo hasta que el crecimiento económico en España sea, como mínimo, del 2,5 por ciento. Y eso, de momento, no va a ocurrir.

-¿Me está diciendo que no se puede hacer nada?

-No. Claro que se puede hacer algo; se puede contener la destrucción de empleo hasta que se invierta el signo del ciclo económico. Todos los indicadores apuntan a que en Canarias ese signo cambiará en el segundo semestre de este año. Por eso es a partir de ahí cuando vamos a concentrar todos nuestros esfuerzos.

-¿Podría detallarlos?

-Vamos a invertir 96 millones de euros en planes de empleo, lo que supondrá unas 30.000 contrataciones y calculamos que las empresas beneficiarias de las ayudas a la Seguridad Social aportarán otras 10.000.

-Eso sería una creación de empleo artifcial...

-Es que contener el crecimiento del paro es una medida económica esencial para dar la vuelta al círculo vicioso de la crisis.

-¿Se refiere a que la caída del consumo es el mecanismo a través del que se extiende una crisis?

-Exacto. Una persona con trabajo se convierte en un potencial consumidor y eso hace que el círculo vicioso pueda convertirse en un círculo virtuoso.

-¿En qué se basan para creer que Canarias empezará a repuntar en el segundo semestre de este año? En España no se espera que eso ocurra hasta 2001...

-En efecto. Canarias va a llevar una ligera ventaja de unos seis meses, porque es una economía más abierta. También por eso nos afectó la crisis antes que al resto de España.

-¿Qué quiere decir con "economía más abierta"?

-Que depende más del exterior. Aquí el 30% de la actividad económica es el turismo. Y los principales países que envían turistas a España son Alemania y el Reino Unido, y a ellos ya les está yendo mejor. Y ya se está viendo (por las reservas de slots que están haciendo para los vuelos) que va a haber un incremento de viajeros hacia Canarias de cara al verano. Si eso se confirma y se mantiene de cara al invierno, querrá decir que en las Islas empezará a mejorar la cosa.

-Es un panorama algo más halagüeño. Pero la realidad actual es que Canarias lidera las listas del paro. ¿Cómo se justifica que volvamos a estar a la cabeza de esa lista tan ingrata?

-Canarias y Andalucía han tenido siempre las mayores tasas de paro de la nación. La diferencia entre ambas no suele superar el medio punto.

-¿Y eso por qué?

-Fundamentalmente, por una carencia histórica de formación. En los últimos diez o quince años se ha hecho un gran esfuerzo para poner remedio a esta situación, pero todavía se produce.

-¿En qué ha consistido el esfuerzo del que habla?

-Hemos puesto el énfasis en la cualificación de los trabajadores. Hemos puesto en marcha un nuevo plan de formación profesional (que ha sido muy criticado), pero que era necesario porque elimina unos cursos sin demanda en beneficio de otros que sí la tienen. También estamos a la cabeza de España en formación bilingüe.

-Usted hablaba el lunes de que el déficit de formación influye, sobre todo, en las personas mayores de 45 años. ¿Qué se hace para apoyar a este colectivo?

-En formación ocupacional trabajamos sobre dos cambios fundamentales. Por un lado, redefinimos el mapa de prioridades . Queremos que se den en cada isla los cursos que más convengan ateniendo a los diferentes planes de formación y empleo. Y luego queremos ser más específicos aún. Lo haremos por comarcas para que la oferta de empleo que salga de los planes sea lo más adecuada posible a la demanda de la zona. Se trata de el esfuerzo económico que hacemos, de 60 millones de euros, sea lo más eficaz posible. Y también existen otras acciones...

-¿Cuáles?

-Por ejemplo, invertimos 50 millones en las escuelas taller y casas de oficios. La mayoría de ellas para mujeres que no tuvieron ninguna oportunidad de formarse hace 30 ó 40 años.

-¿Algo más?

-Pues, de hecho, sí. Hemos puesto en marcha una medida pionera, que es el reconocimiento de cualificaciones profesionales. Se trata de dar título a la gente por sus años de experiencia.

-En todo caso, España en general tiene un mayor déficit de formación que el resto de Europa y el caso es que, dentro del país, sigue habiendo más paro aquí.

-Sí, es verdad. Pero es que hay diferencias sustanciales entre las economías de España y Europa y entre la de España y la de Canarias.
-Por partes. Entre España y el resto de Europa.

-En España el peso de la construcción era del 12% (y ésta ha sido una crisis inmobiliaria), mientras que en el resto de países la media es de un cinco por ciento. En Alemania, de hecho, es del dos. Además, los mercados laborales son muy distintos.

-¿En qué?

-Por ejemplo, la temporalidad es del 30% y la media de la UE es del 10%. Y no renovar contratos es mucho más barato que despedir. Y luego, el mercado laboral español es mucho más inflexible. Los contratos a tiempo parcial son sólo un 10% frente al 30% europeo. En ese sentido, el llamado contrato alemán ha salvado cinco millones de empleo en toda Europa.

-¿Y por qué no se importa ese modelo, por ejemplo?

-Nosotros vamos a empezar a aplicarlo en Canarias.

-Hablábamos también de las diferencias entre España y Canarias. ¿Cuáles son ésas?

-Pues que el peso de la construcción en Canarias es todavía mayor que en la Península y que otro 30% es el turismo. Y, además, en 2009, la población activa en España bajó en 80.000 personas, mientras que en Canarias, a pesar de la recesión, creció en 36.000. De hecho, el incremento del paro este año en Canarias se corresponde de modo casi neto con el crecimiento de la población activa.