Arte que hace ciudad

Norman Foster recibió ayer el Premio Príncipe de Asturias de las Artes, el primero en fallarse de los ocho que la Fundación concede año tras año. Arquitecto y urbanista visionario, Foster mantiene una profunda vinculación con España encarnada en su esposa, la psicóloga Elena Ochoa, y en la enorme cantidad de obras que sellan con su nombre la geografía del país.

EFE | OVIEDO El británico Norman Foster (Manchester, 1935), "arquitecto de la era global", fue galardonado ayer en Oviedo con el Premio Príncipe de Asturias de las Artes 2009 por anticipar "con brillantez la única ´polis´ posible en el siglo XXI, al servicio del desarrollo sostenible y de la libertad personal y social".
El acta del jurado, presidido por el ex ministro José Lladó Fernández-Urrutia, también destaca la obra de "alcance universal" de este arquitecto y urbanista británico que ha sabido conjugar "la calidad estética, la reflexión intelectual y el diálogo entre territorio y ciudadanía, a través de un original dominio del espacio, la luz y la materia".
Nada más conocer que había sido distinguido con este galardón, Foster ha afirmado desde Londres sentirse "emocionado" y ha dicho que "es un enorme honor y un maravilloso reconocimiento de la importancia del diseño como catalizador en la mejora de la calidad de la vida".
Su esposa, la española Elena Ochoa, ha afirmado que en el momento de producirse la noticia estaban en el palacio de Buckingham, donde asisten al almuerzo anual de la reina Isabel II con los miembros de la Orden del Mérito, tras lo cual el matrimonio Foster tiene previsto viajar a Nueva York.
Las obras de Foster se encuentran dispersas por todo el mundo y entre las últimas que ha acometido están la estación subterránea de Florencia, la pirámide destinada al diálogo mundial entre las religiones en Astana, la nueva capital de Kazajistán, y el mayor aeropuerto del mundo, construido en Pekín para los Juegos Olímpicos. El arquitecto británico declaró, asimismo, "orgulloso" de todas sus obras, y no de una en particular, porque "todo es importante a su manera". Foster quiso, sin embargo, destacar algunas de sus obras en España como el metro de Bilbao, del que dijo que "aunque se trata de infraestructura, puede considerarse en cierto modo más importante que los edificios individuales".
Al galardón de las Artes, primero en fallarse en la presente edición de los ocho que concede anualmente la Fundación Príncipe de Asturias, optaban en esta ocasión 26 candidaturas procedentes de once países. La propuesta de Foster llegó a las últimas votaciones del jurado junto a las de la actriz inglesa Vanessa Redgrave, el cineasta Carlos Saura, el escultor estadounidense Richard Serra, el cantautor Joan Manuel Serrat y el compositor Cristóbal Halffter.

Arquitectura y tecnología
Sus obras se encuentran por todo el mundo. Bancos, aeropuertos, rascacielos, oficinas, puentes, museos y hasta estudios de televisión. El británico Norman Foster, galardonado hoy con el Premio Príncipe de Asturias de las Artes, es uno de los arquitectos más influyentes y prestigiosos del planeta. Nacido en Manchester (Reino Unido) el 1 de junio de 1935, es licenciado en Arquitectura por la Facultad de Arquitectura y Planificación Urbanística de la Universidad de Manchester y Doctor por la Universidad de Yale (EE.UU). A los 31 años, en 1966, deja su primera huella profesional, una fábrica al sur de Inglaterra. Sólo un año después funda, junto con Wendy Cheesman, Richard Rogers y George Wolton, el estudio de arquitectura Team 4. En 1999 Team 4 pasa a llamarse Foster and Partners, que el propio galardonado preside y desde el que realiza sus proyectos. De sus trabajos destacan la cúpula de cristal del edificio restaurado del Parlamento alemán (1995-1999); los aeropuertos de Hong Kong y Beijing, la sede del Commerzbank de Fráncfort (1996) o un rascacielos de 62 pisos y planta triangular con jardines interiores distribuidos por sus tres fachadas. El Puente de Millau, a 2.460 metros sobre el valle del Tarn, en Francia o el del Milenio en Londres también están entre sus obras más relevantes que no olvidan el diseño de planteamientos urbanos generales como Berlín, Cannes o el nuevo Londres. Foster es considerado como el máximo exponente de la arquitectura de alta tecnología, que compatibiliza el diseño con la integración en el medio ambiente y con la comodidad para el usuario.