Bruselas se niega a dar nuevas ayudas al plátano

AGENCIAS-LA OPINIÓN | BRUSELAS-S/C DE TENERIFE
La Comisión Europea considera que la producción europea de plátano está "cubierta" con los mecanismos existentes y que las regiones ultraperiféricas de la UE, entre ellas Canarias, reciben "suficientes" ayudas, por lo que descarta nuevas compensaciones a cambio de la reducción de arancel acordada con los productores latinoamericanos, informaron ayer fuentes comunitarias. "En estos momentos no creemos que se justifiquen nuevos ajustes porque no existe un problema", explicó una fuente en referencia a la posibilidad de alteraciones del mercado por la reducción del gravamen. La UE distribuye 278,8 millones de euros anuales en ayudas al plátano, de los que 141 van a parar a los productores de Canarias.

El Ejecutivo comunitario quiere "preservar" el sector comunitario y asume que este esfuerzo "tiene un coste", pero entiende que la revisión del programa de apoyo a las regiones ultraperiféricas (Posei), que en 2006 aumentó a 278,8 millones de euros anuales las ayudas al plátano, es "adecuada". "No digo que no se pueda revisar, y se hace de manera periódica, pero no tenemos intención de introducir ajustes", precisó esta fuente comunitaria. Bruselas prepara un informe de evaluación para el próximo mes de junio y "todo es posible", pero la ayuda "ya es suficiente", recalcó, tras apuntar que el "mayor" monto que la CE concede a un producto "específico" es el del plátano, con 10.000 euros por hectárea.

La guerra del plátano. La Unión Europea logró el pasado diciembre poner fin a la llamada guerra del plátano, que desde hace cerca de 16 años mantenía con los principales exportadores de banano, entre ellos Ecuador y Estados Unidos, por la imposición de un arancel a las importaciones de esta fruta en el mercado comunitario. El acuerdo multipartes establece un primer recorte de los actuales 176 euros por tonelada a 148 euros y después una reducción progresiva hasta llegar a 114 euros en 2017. Colombia y Perú han logrado un pacto mejorado para un arancel reducido a 75 euros en 2020, en el marco de un tratado de libre comercio que aún debe ser ratificado por la Eurocámara y el Consejo. Fuentes comunitarias consideraron "imposible" que se reduzca aún más el arancel en negociaciones bilaterales futuras con terceros países.

El propio comisario de Comercio, el belga Karel De Gucht, aseguró el martes en el Parlamento Europeo que el plátano europeo recibe ayudas "muy superiores" a la rentabilidad del producto. No en vano, menos del 11 por ciento del plátano que se consume dentro de la UE procede de productores comunitarios, mientras que los latinoamericanos ocupan el 72,5 por ciento del mercado y los países de Africa, Caribe y Pacífico (ACP), el 17 por ciento.

Cólogan, indignado. El presidente de la Asociación Europea de Productores de Bananas (APEB) se volvió ayer a mostrar indignado por la negativa de Bruselas a fijar compensaciones extra y se preguntó que si finalmente esto es así, "¿cómo es posible que los gobiernos de España, Francia y Portugal firmasen un documento el pasado mes de junio en Madrid donde, en uno de sus apartados, se oponían a que el arancel bajase a 95 euros por tonelada?". Leopoldo Cólogan apostilla que "por mi parte, y como español, me da la impresión de que nuestro gobierno nos ha tomado el pelo" y pidió a todas las administraciones canarias, no sólo al Gobierno, que se involucraran en una situación que suponer, para él, "el final del plátano canario".

11 millones por los temporales

La agrupación española de entidades aseguradoras agrarias, Agroseguro, estima en 11,5 millones de euros las indemnizaciones por los daños causados en las 18.700 parcelas dedicadas al cultivo de plátano tras los últimos temporales de lluvia y viento, sobro todo, ocurridos en Canarias. En un comunicado hecho público ayer, Agroseguro informa de que la superficie siniestrada por los temporales habidos en las islas desde diciembre a febrero abarca 5.100 hectáreas. Según la nota, la tasación de los daños que han afectado tanto al cultivo al aire libre como a los invernaderos, la llevan a cabo 53 peritos que hasta la fecha han valorado 8.500 parcelas que suponen 2.600 hectáreas, y prevé que los trabajos concluyan el 20 de marzo. El siniestro más devastador fue el registrado el día 27 de febrero por la tormentade ciclogénesis explosiva, tanto por el número de parcelas afectadas como por los daños provocados.

El PP clama contra el comisario

El eurodiputado del PP Gabriel Mato ha calificado de "inadmisible" la postura del comisario europeo de Comercio, Karel de Gucht, ante la situación del sector platanero, después de que dijera en el Parlamento Europeo que las ayudas que reciben los productores comunitarios son ya muy altas y superiores a las que un agricultor podría obtener con un arancel "todo lo alto que se pudiera esperar". En opinión del eurodiputado canario, "la actitud del comisario demuestra una falta absoluta de sensibilidad ante la situación de un sector que se enfrenta a una posición crítica con la entrada en vigor de los nuevos acuerdos arancelarios con terceros países productores de banana, que suponen que desde los 176 euros por tonelada actuales se pase a los 75 euros para algunos países con los que se han creado acuerdos de libre comercio como Colombia o Perú, a los que se sumará Ecuador".