SARO DÍAZ | SANTA CRUZ DE TENERIFE
Nadie quedó indiferente ante la suntuosidad con que se rehabilitó el histórico edificio Elder-Dempster & Co., ubicado al principio de la céntrica calle Castillo, y cuyo arreglo costó 4.074.398 euros para alojar a la Mutua de Accidentes de Canarias (MAC). La propia MAC aclaró en días pasados que de los 6,8 millones de presunto fraude de los que habló el secretario de Estado de la Seguridad Social, se habían invertido 4.223.433,76 en la rehabilitación del inmueble.
Ahora, esa rehabilitación aparece como una de las posibles causas del supuesto fraude que se investiga a esta entidad y que ya ha dado lugar a la suspensión cautelar de sus cargos máximos, el director gerente Norberto Cejas y su esposa, Concepción Hernández, subdirectora de la MAC.
El 14 de junio de 2005 se inauguraba el histórico Edificio Elder con la asistencia de quien entonces presidía el Gobierno de Canarias, Adán Martín, y una amplia representación de la sociedad tinerfeña, entre la que como es lógico se encontraba el alcalde Miguel Zerolo. En el inmueble trabajaban 250 empleados.
El edificio, que data de principios del siglo XX, fue objeto de una modernización para acoger el trabajo que se lleva a cabo en la aseguradora, pero conservando sus señas de identidad estéticas, pasando a convertirse en lugar de celebración de distintas actividades sociales y culturales a lo largo de los últimos cuatro años.
Norberto Cejas hacía gala entonces de que la MAC era "la única mutua íntegramente canaria" y entre sus joyas figura una fuente-escultura de Gonzalo González denominada Jardín urbano.
En 2005 Cejas declaraba que la MAC facturaba 58 millones de euros anuales en el Archipiélago y protegía a 165.000 trabajadores en las Islas pertenecientes a 18.750 empresas.
Del remozamiento del edificio se ocuparon los arquitectos Maribel Correa y Diego Estévez, de la mano de Construcciones Carolina S.L., especializada en rehabilitación de edificios antiguos. Los trabajos se prolongaron a lo largo de dos años y ocuparon una superficie de 3.240 metros cuadrados distribuidos en cuatro plantas, contando el bajo. El inmueble estaba gravemente afectado por humedades hasta el punto de peligrar su estructura. Como sello peculiar cabe subrayar que la sala de juntas se hizo pensando en alojar el cuadro en el que se contempla Santa Cruz desde el mar, reproduciéndose en los despachos elementos del año 1900 tales como el papel pintado o las molduras.
Un caso difícil. El reto de la rehabilitación de este edificio radicó en hallar el equilibrio adecuado entre su conservación y recuperación y su adaptación a las necesidades del trabajo diario. Mármoles, lámparas y otros elementos decorativos y funcionales conforman un todo y se eliminaron las barreras arquitectónicas.
Entre los actos culturales más señeros que se han venido desarrollando en el edificio Elder cabe destacar la exposición Dar a ver Óscar Domínguez y el toro, cuya inauguración con una fiesta surrealista tuvo lugar el 20 de diciembre de 2006, consolidado ya el inmueble como escenario perfecto para eventos sociales y culturales.
El resultado de la investigación llevada a cabo no salpica a sus empleados ni pone en peligro, según han aclarado fuentes de la Seguridad Social, los derechos de los asegurados. Tampoco se puede negar, una vez que se aclare todo, que el trabajo de rehabilitación realizado en el Edificio Elder es irreprochable desde el punto de vista estético y arquitectónico. A menudo alguno de sus empleados comentaba el enorme placer que supone trabajar en el interior de un edificio lleno de armonía y belleza que se mantiene cuidado y al día.
Dinero público en propiedad privada
El secretario de Estado de la Seguridad Social, Octavio Granado, en su rueda de prensa del pasado jueves enTenerife, cuantificó inicialmente el dinero del posible fraude cometido en la Mutua de Accidentes de Canarias (MAC) en 6.813.595 euros. Granado manifestó que desde la Tesorería aplauden las operaciones de rehabilitación del edificio que es la sede principal de la Mutua.
El problema es que se conservó la titularidad privada del inmueble pero supuestamente se procedió a financiar su costosa rehabilitación "con dinero público", argumentó el representante del Estado. La regularización de esta situación "estaba pendiente". Y está pendiente. Granado manifestó sin embargo que la rehabilitación por si sola no hubiese dado lugar a la operación judicial en marcha.
El secretario de Estado vino a la Isla a tranquilizar los ánimos, indicando que "está fuera de lugar toda sospecha de complicidad de las administraciones públicas canarias" en el supuesto fraude. Entre las supuestas irregularidades, el secretario de Estado indicó que, a juicio de la Intervención General, la mutua incumplía la normativa de incompatibilidades de cargos. También se ocuparon locales que teóricamente debían dedicarse a la actividad de la mutua pero se descubrió que no se destinaban a ello. Hay secreto de sumario.
