Las otras pandemias del curso escolar

Alrededor de 300.000 alumnos canarios se incorporarán a partir de esta semana a las aulas, en un inicio de curso que por el momento está marcado por la preocupación de la incidencia de la gripe A en el sistema escolar. Pero son otras las pandemias que habitualmente hostigan los nueve meses de clase.

MARÍA PLASENCIA | SANTA CRUZ DE TENERIFE Aún colea, aunque en la sombra, la demanda de la homologación docente, será el curso de la reestructuración de la Formación Profesional en Canarias y el año escolar en que se termine la implantación de la nueva Ley Orgánica de Educación (LOE) con la polémica puesta en marcha de Educación para la Ciudadanía. Pese a que estos serán los tres asuntos principales en los que poner el punto de mira a lo largo de los próximos nueve meses, durante estos primeros días del curso la atención se centrará en lo de siempre: obras sin terminar, plantillas docentes sin cubrir, comedores escolares cerrados o tarjetas de uso gratuito de libros de texto que no se reciben en su totalidad.
Esas son las principales cuestiones que se han convertido durante los últimos cursos en el objeto de crítica de docentes, padres y madres y estudiantes, con el pertinente rechazo de la Administración educativa, que por estas fechas siempre asegura que las clases "han comenzado con normalidad". Es la frase reiterada año tras año por los responsables de la Consejería regional de Educación para contestar a las innumerables denuncias de los representantes de la comunidad educativa.

En cualquier caso, sin aventurar qué ocurrirá a partir de esta semana, lo cierto es que son varias las novedades en las aulas, la mayor parte de ellas como continuación a las medidas puestas en marcha en cursos anteriores. Es el caso del uso gratuito de libros de texto, la acogida temprana en aulas, el refuerzo educativo de tarde o el plan de formación de las familias, entre otras. Precisamente, son acciones que no han estado exentas de polémica en su arranque, con la promesa de que a la próxima, quizá este año, todo iría mejor.

El ejemplo más claro es el uso gratuito de libros de texto, una importante medida compensadora puesta en marcha por la Administración educativa hace varios cursos y que se ha ido implantando de manera gradual para completar la educación obligatoria (Primaria y Secundaria) y que el curso que ahora arranca pretende implantarse en el tercer curso de ESO. La medida fue, en su momento, recibida con entusiasmo por las familias, pero el pasado curso escolar ese buen recibimiento se tornó en desespero cuando cambió el sistema para la recepción.

De la adquisición de los libros por parte del centro educativo, se pasó al uso de tarjetas electrónicas que se canjeaban por los manuales escolares en las librerías adscritas a la iniciativa. El cambio obedeció, según la Administración educativa, al objetivo de impulsar el sector librero en Canarias, pero el retraso de más de un mes en la entrega de las tarjetas provocó trastornos en numerosas familias del Archipiélago. Este año se repetirá el sistema a través de tarjetas electrónicas, con una dotación económica destinada de 11.970.261 euros, de los que 8.967.739 euros los aporta el Gobierno de Canarias y el resto el Ministerio de Educación.

Medidas compensadoras

El uso gratuito de libros de texto es una de las medidas compensadoras desarrolladas por el Gobierno de Canarias en materia educativa que se suma a otras acciones más tradicionales como el transporte o el comedor escolar. En cuanto al primero, el propio Ejecutivo regional autorizó el pasado mes de junio una partida de un total de 14.780.125, 55 euros, destinada a la prórroga de dos conciertos de gestión del servicio de transporte escolar, con la intención de cubrir un total de 176 rutas. En total, este servicio se ofrece a más de 45.000 alumnos no universitarios de Canarias distribuidos en un total de 1.083 rutas.

En cuanto a los comedores escolares, que en el inicio del curso pasado se convirtieron en el eje de las críticas por la falta de personal, responderán a las necesidades de unos 68.000 comensales, con la incorporación de 14 nuevos centros a este servicio y que el pasado curso contó con una dotación presupuestaria de más de 6,7 millones de euros.

Pero si hay una medida compensadora novedosa en Canarias en los últimos cursos, ésa ha sido la acogida temprana en aulas, contemplada en el Plan de Calidad impulsado por el Gobierno de Canarias y recibido con cierta polémica por parte de la comunidad educativa. Las familias insistían en recordar que la medida partió en su origen de las asociaciones de padres de alumnos y, pese a los esfuerzos de la Administración educativa de encomendar esta actividad al colectivo docente, finalmente siguen siendo los padres y madres los encargados de mantenerla. El profesorado, por aquel entonces inmerso en el conflicto por la homologación, se negó a realizar las actividades derivadas de la acogida temprana, mientras que el personal laboral exigió hasta la saciedad que fuera este colectivo el que lo desempeñara. En el curso que ahora comienza el planteamiento de la Administración educativa es el mismo: ofrecerlo en primera instancia a los docentes y, en su defecto, se desarrollaría a través de las APA.

Fin a la logse

Al margen de las actividades habituales que han generado conflicto durante los últimos cursos, en este año académico habrá que prestar especial atención a otros asuntos que, a buen seguro, darán que hablar y discutir a lo largo de los próximos meses. Sin duda, el primero de ellos, es la Ley Orgánica de Educación, cuya implantación culminará a lo largo del curso 2009/10 y que traerá consigo importantes novedades. Entre las modificaciones destaca la puesta en marcha de la asignatura de Educación para la Ciudadanía, que ha supuesto una de las mayores controversias educativas en el ámbito de todo el Estado de los últimos cursos.

En Canarias, el movimiento contestatario ha sido mucho menor, pero aún así se creó la Plataforma Tenerife Educa en Libertad y se presentaron un total de 119 objeciones a la materia, presentadas por las familias de los alumnos de la ESO que se veían obligados a recibir unos contenidos que sus padres y madres consideraban de su competencia. Los estudiantes de Educación Secundaria Obligatoria fueron los primeros en ver incluida la Educación para la Ciudadanía en sus horarios escolares y este año la materia se deberá impartir también en Primaria. De momento, habrá que esperar para ver si se producen más objeciones a la asignatura en ambas etapas.

Al margen de la controvertida materia, la LOE aterrizará definitivamente en las Islas con la reforma de los curriculum en Bachillerato, que pasarán a estructurarse en tres modalidades: Ciencias y Tecnología; Humanidades y Ciencias Sociales y Artes (que se organizarán en dos vías, Artes plásticas, diseño e imagen y Artes escénicas, música y danza). Sin embargo, la nueva estructura no es la principal novedad de esta etapa educativa postobligatoria, puesto que en Canarias se darán más facilidades a los alumnos: se les permitirá matricularse sólo en las asignaturas suspendidas en primer curso si son menos de cuatro y pudiendo realizar de manera simultánea algunas materias de segundo.

Precisamente, otra de las novedades más importantes de la LOE se desarrollará al término de Bachillerato, con la implantación de un nuevo modelo de Prueba de Acceso a la Universidad (PAU) que a partir del próximo curso académico se dividirá en dos fases: una obligatoria para todos los estudiantes que comprende las materias comunes y las de modalidad y otra optativa a la que se presentarán aquellos alumnos que quieran subir su nota. Además, la baremación final de la calificación se ponderará en función de la rama a la que pertenezca la carrera deseada por el estudiante.

Más homologación

Aunque durante los últimos meses la demanda de los docentes de homologarse con el resto de funcionarios de la Comunidad Autónoma con la misma titulación y categoría ha estado en un segundo plano, los responsables de los principales sindicatos educativos han insistido en que no se han olvidado de esta reivindicación. Pese a que la división sindical ha provocado la paralización de movilizaciones y manifestaciones del profesorado, lo cierto es que en el curso que ahora se inicia esta demanda cobrará de nuevo protagonismo, esta vez con un matiz distinto. En concreto, el 26 de enero de 2010 se desarrollará la primera sesión judicial al respecto, resultado de la denuncia interpuesta por la Federación de Enseñanza de CC OO.

El resultado final de este proceso es impredecible, puesto que las posturas de uno y otro bando están muy definidas desde el principio con argumentos claros y tajantes en ambos casos. Mientras los representantes sindícales basan su demanda en la Ley 4/1991 de Homologación, aprobada por el Parlamento de Canarias ese año y que equiparaba los salarios de los docentes al del resto de funcionarios, tanto la Consejería regional de Educación como el propio Gobierno de Canarias entienden que ya se ha dado cumplimiento a ese texto normativo, apreciación refrendada el pasado curso por el Consejo Consultivo. Teniendo en cuenta esta situación, la interpretación final de la norma de 1991 corresponderá a la Administración judicial encargada del caso y, puesto que a la demanda presentada por CC OO le han seguido otras muchas en condiciones similares, no sería descabellado pensar que la primera de las sentencias sea la definitiva (al margen de los recursos que se presenten).

¿Movilizaciones?

A estas alturas es difícil imaginar un curso escolar sin huelga en las aulas o sin manifestaciones docentes y, teniendo en cuenta los antecedentes (salvo sorpresa), no sería de extrañar que las pancartas acompañen de nuevo al colectivo del profesorado en defensa de la Formación Profesional, etapa que este curso se enfrenta a una profunda reestructuración planteada por el Gobierno regional e interpretada por los representantes de la mayor parte de los agentes educativos como un "desmantelamiento de la FP". Es posible que este Plan Canario de Formación Profesional llegue a buen puerto y obtenga los buenos resultados esperados por el Ejecutivo, pero si fuera así, seguro que el profesorado encuentra algún otro motivo para salir a la calle. Como firme candidato a ser motivo de movilización se encuentran las listas de sustituciones, que no se abrirán hasta 2011, dejando fuera a opositores que hayan aprobado durante los últimos cursos.

La gripe A, también en el aula

A sólo unos días de que comience el curso, la preocupación principal se ha convertido en la pandemia mundial de gripe A y sus posibles repercusiones en el desarrollo normal de las clases. Desde que se iniciaran los contagios del virus H1N1 en la pasada primavera, el Gobierno de Canarias se puso a trabajar para elaborar un protocolo de actuación, realizado de manera conjunta entre las Consejerías de Sanidad y Educación. Presentado a todos los sectores de la comunidad educativa durante esta semana, el plan de actuación comprende una primera fase de información con la que se pretende concienciar y responsabilizar a los escolares, sus familias y todo el personal que trabaje en el sistema educativo de la importancia de los hábitos de prevención.

Además, se ha elaborado una guía para que los centros educativos pongan en marcha un protocolo propio, adaptado a sus necesidades y recursos. No habrá partidas extraordinarias para acometer ninguna de las medidas propuestas por la Administración educativa, pero los responsables de los equipos educativos ya deben estar buscando la fórmula para llevar a cabo recomendaciones como el aislamiento de los casos sospechosos hasta que sean recogidos por sus padres o la garantía de que los estudiantes que no puedan asistir al colegio accedan al servicio educativo, previsiblemente por vía telemática. Además, deja la responsabilidad de decidir el cierre de los centros escolares ante posibles picos de incidencia a las autoridades sanitarias, que evaluarán en cada caso la situación epidemiológica del centro o incluso de la zona.

El curso escolar, en cifras

Alumnado. Pese a que la Consejería regional de Educación dará a conocer hoy los datos provisionales de la matrícula en educación no universitaria, se estima que en los centros escolares del Archipiélago se imparta docencia a unos 300.000 niños y niñas.

Docentes. Las previsiones de la Administración educativa son que el cuerpo docente ronde los 26.000 profesores durante el próximo curso escolar. Además, recientemente el Gobierno de Canarias informaba de que, de ellos, alrededor de 2.724 nuevos funcionarios docentes, como resultado de varios procesos de oposiciones (incluidas las pruebas de acceso al cuerpo de maestros en la especialidad de Infantil que fueron suspendidas en 2007 y cuyos 275 aprobados con plaza se inician en este curso como funcionarios).

Comedores. Alrededor de 68.150 estudiantes de Canarias tendrán plaza en los comedores escolares del Archipiélago, lo que supone un aumento de un total de 5.396 comensales distribuidos en 462 comedores escolares.

Transporte. Una partida presupuestaria de 14.780.125, 55 euros permitirá la puesta en marcha de 176 nuevas rutas de transporte, En total, este servicio se ofrece a 45.000 alumnos de centros no universitarios canarios distribuidos en un total de 1.083 rutas.

Acogida temprana. El Gobierno regional prevé la oferta de esta novedosa y polémica medida de calidad en el 75 por ciento de los centros escolares, superando de manera importante los casi 10.000 alumnos que el pasado curso participaron en esta actividad.

Libros de texto. En curso que ahora arranca sólo los alumnos de cuarto de Educación Secundaria Obligatoria no podrán disfrutar de la gratuidad de los libros de texto. Para el resto de los estudiantes de educación obligatoria ya se han repartido alrededor de 92.000 tarjetas electrónicas que se cambiarán en las librerías asociadas al proyecto por los libros que se necesite.