2C
"El mundo rural de la Península Ibérica y Canarias ha experimentado una profunda transformación en el último tercio del siglo pasado y en la primera década del actual como consecuencia de la "modernización" de la agricultura, del éxodo rural y del intenso proceso de urbanización que ha experimentado la sociedad española en dicho periodo". Así se manifestó ayer el doctor José León García Rodríguez, profesor Titular de Geografía Humana del Departamento de Geografía de la Universidad de La Laguna, en la Real Sociedad Económica Amigos del País, donde impartió la conferencia El desarrollo de los territorios rurales.
García Rodríguez se mostró convencido de que como consecuencia de los cambios socioeconómicos, se ha producido una diferenciación territorial en la que han quedado áreas deprimidas o estancadas con graves problemas estructurales, un nivel de renta por debajo de la media europea, fuerte regresión demográfica, avanzada edad de sus efectivos humanos, así como un comprometido reemplazo generacional. Una tendencia en la que también se observa el establecimiento de áreas dinámicas desde el punto de vista demográfico y productivo, repartidas de manera heterogénea por la geografía española, apuntó.
De ahí que el docente considere que el envejecimiento de la población, la desaparición de la agricultura tradicional y el atraso económico de algunos enclaves insulares, a pesar de su escasa dimensión territorial, son indicadores que confirman el hecho de que "la idea de un mundo agrario, de un modo de vida y de una función tradicional de la agricultura, están en entredicho".
García Rodríguez recordó que la agricultura, y especialmente el mundo rural de los países desarrollados cumplen una función productiva, cultural, paisajística, medioambiental y recreativa, según se desprende de los diferentes documentos que ha ido elaborando la Comisión Europea, a partir de la aparición del informe sobre El futuro del mundo rural, en 1988, considerado por los expertos como el punto de partida de una verdadera política de desarrollo rural que ha dispensado fondos destinados a infraestructuras y a proyectos para la mejora de las condiciones de vida de las zonas rurales cuyas rentas están situadas por debajo de la media comunitaria. Si bien "la agricultura y la selvicultura siguen siendo decisivas para la utilización de las tierras y la gestión de los recursos naturales de las zonas rurales", indicó el profesor de la ULL.
Según las estadísticas, desde los años 50 del siglo pasado hasta la actualidad Canarias ha perdido una enorme superficie agrícola, llegando a la cifra de 40 mil hectáreas. Por ello, "tenemos saber que tipo de espacio rural tenemos y en consecuencia definir las políticas para conseguirlo", apunto el experto universitario.
Ordenación territorial sostenible
Carlos Fernández Hernández, presidente de la Asociación de Turismo Rural "Isla Bonita" consideró que un modelo de ordenación territorial sostenible para Canarias constituye un reto para el siglo XXI, que debe superar las limitaciones de unos territorios frágiles sometidos a presiones demográficas y residenciales con el fin de garantizar una calidad de vida para las futuras generaciones rurales.
"Este modelo debe basarse en la consolidación de territorios comarcales donde se puedan realizar determinados tipos de funciones como minimizar la movilidad, conseguir un espacio selectivo, de intercambio en el que se cambien las rentas por valores intangibles como la calidad de vida, espacios menos contaminados, mayor capacidad de esparcimiento", señaló Fernández.
Sin embargo, para ello deben optimizarse las actividades productivas y valorizarse aún más el trabajo desarrollado, advirtió el directivo palmero.
Por último, José Armengol Martín, gerente del grupo Leader-AIDER Gran Canaria, insistió en la necesidad de reflexionar sobre nuestro modelo agrario, en el que se sufre una merma considerable de la agricultura de exportación, el desarrollo de la agricultura de medianía y el autoabastecimiento.
Armengol ha recordado que en Canarias se puede propiciar una multifuncionalidad del espacio rural, sobre la base del esfuerzo por implementar ideas y propuestas que vayan más allá de una política a corto plazo con el fin de incidir en una adecuada política de desarrollo.
Perfil de los investigadores
Dr. José León García Rodríguez: Profesor Titular de Geografía Humana, de la Universidad de La Laguna. Tesis Doctoral: Emigración y agricultura en La Palma. Ha participado en números proyectos de investigación. Asimismo, ha participado en la Geografía de Canarias y ha publicado varios libros: Atlas Interinsular de Canarias, Emigración y cultura en La Palma, Las medianías. Agricultura y desarrollo rural en Canarias.
Carlos Fernández Hernández: Licenciado en Ciencias Económicas y Empresariales. Profesor Asociado del Departamento de Economía de las Instituciones, de la Universidad de La Laguna. Director de Proyectos de la Asociación de Turismo Rural Isla Bonita.
José Armengol Martín: Licenciado en Ciencias Económicas. Gerente del Grupo Leader-AIDER Gran Canaria. Trabaja hace más de 10 años en desarrollo rural.
