JOSÉ FARRUJIA
Nacida en Argel en 1972, esta cantautora, que viaja siempre acompañada de su inseparable guitarra, se crió en el barrio de Bab El-Oued y vivió en la región de la Kabylia, donde por influencia de sus padres -músicos de profesión-, descubrió el Chaâbi, el Raï o la música arábigo-andaluza, además de otros estilos como el rock, el pop, el country y la música folk. Desde niña supo que sería cantante y estudió música clásica arábigo-andaluza, solfeo y música clásica. Estos años de formación confieren hoy en día un gran rigor a sus composiciones y un agudo sentido de la instrumentación.
A los diecisiete años comenzó a aparecer en los escenarios, ella sola con su guitarra. Poco después, en 1989, prosiguió su carrera junto al grupo de flamenco argelino Triana d'Alger, pero la Guerra Civil en su país la obligó a abandonar su carrera musical por miedo a los integristas y la llevó a cursar estudios de ingeniería. Regresó a la música más tarde, respaldada por su grupo, Atakor, con el que recorrió el país logrando un gran éxito. Con ellos publicó su primer trabajo en 1997, con el que batió rápidamente récord de ventas. Siguiendo en su línea, rodó dos videoclips que aparecieron profusamente en televisión. Sin embargo, era popular, libre, se mostraba demasiado comprometida e intentaron acallarla. "Pero... no puedo quedarme indiferente ante lo que pasa a mi alrededor", afirma. Para Souad, la respuesta es evidente: se mantiene en sus trece. Durante sus conciertos invita a subir al escenario a alguien del público para conversar unos minutos.
Las cosas se le ponen cada vez peor. El despacho de urbanismo en el que trabaja se ve obligado a despedirla por múltiples presiones. A partir de ese momento atraviesa una etapa difícil, tanto material como psicológicamente, y la joven cantante está a punto de tirar la toalla. Entonces le llega una invitación para participar en el festival Mujeres de Argelia, organizado en París a iniciativa de Allalou (un antiguo periodista de radio y de la televisión argelina) y de la asociación Blend-connection.
El público parisino descubre a Souad Massi y se queda impresionado por su presencia, conmovido por su voz y esa fabulosa capacidad de transmitir emociones, superando las barreras del lenguaje. Tras el concierto, firma con el sello Island-Mercury, con el que ha sacado hasta la fecha tres discos donde los instrumentos eléctricos y acústicos, hábilmente dosificados, conforman un verdadero tesoro en el que se mezclan unas melodías vigorosas y, sobre todo, una voz pura y turbadora.
En el año 2001 graba su primer disco en solitario, titulado Raoui (El cuentacuentos o El narrador de historias) y dos años más tarde se confirma como una de las cantautoras más prometedoras con un espléndido segundo álbum: Deb (2003). A finales del 2005, Souad Massi presenta su álbum Mesk Elil (Madreselva), el trabajo de una artista en la cima de creatividad - y una antesala al nacimiento de Yngy, la primera y única hija de Massi -, con el que ganó el premio al mejor disco de World Music del año en Francia y Reino Unido. Con este álbum amplía su espectro musical con secciones orquestales, grooves originarios del África Occidental y una nueva madurez reflejo del resultado natural de dos años de constantes giras. Su último trabajo hasta la fecha, Live Acoustique, es un álbum en directo, también en formato DVD, grabado en el Théâtre La Coupole de Sant Louis (Francia) en enero de 2007, donde recoge sus mejores temas en versiones acústicas y revela su gran talento para cautivar al público.
Souad Massi se encuentra actualmente preparando su próximo disco, que si todo va como es de esperar, verá la luz en la primavera de 2010. Las letras de sus canciones -cantadas en árabe argelino, francés y amazigh-, llenas de simbolismo y, a menudo, teñidas de una cierta nostalgia y desesperanza hacia su tierra natal, volverán a ser las protagonistas de este nuevo trabajo y del concierto que ofrecerá en Tenerife el 5 de Noviembre.
-¿Cómo ha repercutido en su carrera musical su salida de Argelia? ¿Es más fácil componer desde la nostalgia?
- El exilio es una fuente de inspiración para cualquier artista. Personalmente, echo de menos el clima, la comida y los aromas de mi país. Mis canciones, de hecho, están marcadas por mi propia historia, pues salí de Argelia con 25 años de edad... Tuve que dejar atrás mi casa, mi familia, mis amigos, mi ciudad, por lo que tuve que hacer frente a toda esta pena en mi nueva etapa en París. La nostalgia me ha inspirado para escribir muchas canciones. Hace ya casi diez años que vivo en Francia y empieza a pesar. Sientes que estás lejos de tu país y que te pierdes muchas cosas...
- ¿Cuáles son las claves para seguir arraigada a sus raíces musicales desde el exilio?
- La globalización, en el fondo, tiene sus ventajas. He podido conocer a muchos artistas de diferentes culturas y con tradiciones musicales muy dispares. En mi segundo álbum, de hecho, experimenté con la música hindú, brasileña y flamenca. Además, cuando compongo escribo siempre en mi lengua materna, por lo que de este modo mantengo intacta mi espontaneidad.
- Cuando canta en su lengua materna ¿supera las barreras del idioma y cala entre el público, independientemente de su nacionalidad?
- Sí, por supuesto, he viajado por todo el mundo y siempre he podido sentir una relación muy profunda entre el público y yo... el público corea mis canciones. Siempre digo unas palabras antes de interpretar cada una de mis canciones... y llevo conmigo un libro con las letras de mis canciones traducidas al inglés y al francés.
- ¿Qué destacaría usted del legado musical amazigh, del que procede?
- Pues destacaría la belleza y el encanto del lenguaje, los diferentes tonos de su musicalidad y su peculiaridad, heredada desde hace muchos milenios como sello de identidad del pueblo amazigh, que se resiste a perder sus tradiciones.
- ¿Sus composiciones musicales las englobaría entonces en la llamada World Music?
- La categoría World Music, por lo general, hace referencia a música no europea o no anglosajona. Si yo compusiera un álbum de rock aún seguiría siendo etiquetado dentro de la World Music. Esta categoría debería hacer referencia exclusivamente al estilo musical, por encima de las barreras idiomáticas.
